LES POISONS DU TÉTANOS

Sqmjlure : Les recherches de Brieger, Kilasalo et Weul Knud

KitalàiniZZ°n\ 6t Callam‘ Rne9er et Frankel, VaiUardet Vincent Aitasato, sur les propriétés du poison tétanique. Les travaux

corps' anfmal'vo ° Peslana' sur sa diffusion dans le

corps an.mal. Vaccination contre le tétanos: Behring et Kila-

sata. Les notions nouvelles apportées par ces auteuïs

Nous commençons noire exposé par l’étude des poisons produits par le bacille tétanique. Ces poisons ne sont pas les premiers connus, mais à beaucoup d’égards ils sont les mieux étudiés des toxines microbiennes.

Brieger était le premier à étudier les produits toxiques, formés par le bacille du tétanos. Dans les cultures de ce bacille, ainsi que dans le bras

amputé d'un malade, il a trouvé plusieurs ptomaïnes caractéristiques. C’est la tétanine, qui a la propriété de provoquer chez les souris, même en doses très petites, les accès du trismus et du tétanos, aboutissant à la mort; la tétanotoxine qui provoque les accès de convulsions, suivis de paralysie complète; la spasmotoxine qui cause surtout des crampes cliniques et toxiques, et enfin encore la toxine qui a la propriété de stimuler la sécrétion salivaire et lacrymale1.

Les recherches de Brieger datent de l’époque où l’on ne savait pas encore cultiver le bacille tétanique à l'état de pureté. Depuis, Küasatu avait réussi à faire des cultures pures du tétanos. On devait se demander si dans les cultures pures pourraient être retrouvées les ptomaïnes de Brieger. Kitasato et Weyl se sont posé cette question. Ils ont réussi en employant la méthode de Brieger à retrouver en quantité comparativement notable la tétanine et à l’état de traces la tétanotoxine. Parmi les produits volatils des cultures tétaniques, ils ont trouvé l’hydrogène sulfureux, l’acide butyrique, l’indol et le phénol. Mais les deux bases trouvées étaient peu toxiques et tout à fait impropres à expliquer la maladie. La tétanine ne provoque les convulsions et la salivation chez les