CHAPITRE X

LES POISONS DU TÉTANOS ( Suite )

Sommaire : La vaccination contre le tétanos est obtenue par Tizzoni et Callani et par Vaillard. — Les recherches de Kitasuto, de Behring, de Brieger, Küasalo et Wassermann. — L’immunisation. — Les travaux de Tizzoni etCattani et de Vaillard. — Les recherches d’Ehrlich, de Brieger et Ehrlich, de Behring et Frank. — L’application de la méthode de Behring et Kitasalo au traitement du tétanos chez l’homme.

Il faut noter qu’à l’époque de sa publication avec Behring, Kitasato ne possédait pas de méthode pour vacciner les animaux contre le tétanos. Il n’avait que quelques animaux qui se sont révélés fortuitement vaccinés. Pendant longtemps il n’a pu donner que des procédés erronés pour cette vaccination.

Mais, indépendamment de ces recherches, d’autres expérimentateurs ont réussi à vacciner les animaux contre le tétanos.

Tizzoni et Ccittani ont vacciné les différents animaux (pigeons et chiens) contre le tétanos, en leur injectant des petites doses des cultures vivantes du tétanos. Sur ces animaux vaccinés ils ont pu

confirmer les propositions fondamentales de Behring et Kilasato sur les actions antitoxiques et sur l’immunisation1.

Vaillard, en utilisant lamothode de C. Frankel que nous décrirons à propos de la diphtérie, a pu vacciner les lapins.

La méthode de Vaillard consiste en chauffage pendant une heure des cultures filtrées du tétanos à 60°. Le poison tétanique est modifié par la chaleur au point de ne plus pouvoir provoquer le tétanos, même quand il est injecté à des doses très fortes. Mais il acquiert par le chauffage la propriété de conférer l’immunité. Si on chauffe les cultures filtrées à 65°, elles ne peuvent plus conférer l’immunité2.

Kitasato a décrit plus tard un procédé pour vacciner contre le tétanos. Il consiste en inoculation aux lapins des cultures vivantes et virulentes du tétanos, mêlées à des doses progressivement décroissantes du trichlorure d’iode. Mais les résultats ont été d’abord très peu favorables, car des 15 lapins il n’a réussi à vacciner que 6 3. Mais plus

1. Tizzoni et C a tt a nt, Ueber die Art, einem Thicrc die Immunittdt gegen Tetanus zu ucberlragen. ( Centralblalt f. Bactériologie, t. IX, n° 6.)

2. Vaillard, Immunité contre le tétanos. (G. R. de lu Soc. de Biol., 1891, 21 février.)

3 Kitasato, Experimcntelle Untersuchungen ueber das Tetanusgift. ( Zeitschift f. Hygiene, t. X, p. 267.)

tard le procédé avec le trichlorure d’iode a été sensiblement perfectionné à l’Institut de Koch par Behring au point de permettre de vacciner sans grand danger tous les animaux en expérience, les souris, les lapins,' les moutons et les chevaux. Dans le procédé de Behring, cependant, l’acquisition de l’immunité exigeait un état maladif des animaux.

Enfin, Brieger, Kitasato et Wassermann ont trouvé à l’institut de Koch une méthode parfaitement inoffensive de vaccination.

Ces auteurs ont repris les recherches déjà anciennes de Wooldridge sur les cultures des microbes, dans l’extrait du thymus* 2. En suivant exactement les indications de Wooldridge , ces auteurs ont fait avec le thymus des milieux de culture qui leur ont donné des résultats intéressants avec les différents microbes, mais surtout pour le bacille du tétanos. Les cultures tétaniques faites dans l’extrait du thymus sont asporogènes et très peu toxiques. D un autre coté, l’extrait du thymus mêlé à la culture filtrée du tétanos, faite dans le bouillon ordinaire et très toxique, détruit peu à peu sa toxicité. En employant ces mélanges vieux

Behring, Ueber Immunisirung uncl Heilung von Versuchstieren beim Telanus. ( Zeitschrift f. Hygiene, t. XII. p. 45.)

2. WooLmiiDGE, Versuche ueber Sc/iuzimpfuny auf chemisehen "e9e- (Areluv f Anatomie und Physiologie, physiologischc Abtheilung, 1888, p. 527.)

de deux jours à des doses progressivement croissantes, les auteurs ont réussi à vacciner sans danger et sans troubles apparents, les animaux les plus sensibles au tétanos, comme les souris'.

Vaillard est revenu récemment sur la question de la vaccination contre le tétanos*. Outre son ancienne méthode de la vaccination par les cultures filtrées et chauffées à 60°, il indique deux nouveaux procédés : l’un qui relève de celui de Behring et Kitasato, car il consiste en injection aux animaux des cultures tétaniques additionnées de l’eau iodée; l’autre, identique avec celui de Tizzoni et Cattani : inoculation des doses extrêmement petites du virus (disons, en passant, que ce procédé de vaccination par dilution a été aussi utilisé avec succès par Behring).

On voit que cette question de vaccination contre le tétanos a parcouru trois étapes successives. D’abord on ne réussissaità vacciner qu’une certaine partie des animaux en expérience, tandis que les autres mouraient par suite de leur vaccination. Puis, on a eu des résultats plus constants, mais les animaux qu’on vaccinait devaient subir des (atteintes plus ou moins profondes à leur santé tétanos local, fièvre et amaigrissement). Enfin,

1. Biiieger, Kitasato et Wassermann, Ueber Immunilât uni Giflfesligung. ( Zeitschrift f. Hggiene, t. XII, p. 187.)