L'ORDRE DES GANOÏDES

Les représentants de l’ordre des Ganoïdes qui habitent les eaux de l’Europe, ont un squelette cartilagineux, comme on a pu le voir dans notre exposé des classifications !. Des types pourvus d’un squelette osseux, ont été néanmoins rattachés à ce groupe, en considération d'une particularité anatomique commune à ces divers Poissons : osseux et cartilagineux ; particularité consistant dans la présence de nombreuses valvules à l'entrée du bulbe aortique. Dans les Ganoïdes, les feuillets branchiaux sont libres à leur extrémité et les branchies sont revêtues d'un appareil opereulaire.

Chez ces Poissons, l'intestin est pourvu d'une valvule spirale etil y a une vessie natatoire simple, communiquant à l'extérieur par un conduit. Nous n'avons à nous occuper ici, que d’une

seule famille de l’ordre des Ganoïdes.

LA FAMILLE DES ACIPENSÉRIDES (ACIPENSERIDÆ) Les Acipensérides se reconnaissent aisément entre tous les

Poissons, à leur corps allongé, garni de plaques osseuses cuta-

nées, disposées en cinq séries, lui donnant une forme penta-

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gone ; à leur tête également couverte de plaques osseuses, unies les unes aux autres; àleur bouche placée en dessous, privée de dents, et saillante ; à leur museau avancé et immobile ; à leur membrane branchiostège sans rayons.

Les Acipensérides ont un opercule qui ferme ineomplétement la chambre branchiale ; une colonne vertébrale cartilagineuse qui s'étend jusqu'à l’extrémité de la plus longue division de la nageoire caudale.

Cette famille comprend uniquement le genre Esturgeon qui a été de la part de quelques naturalistes l’objet de certaines sub-

divisions.