PRODUIT

LE

VALEUR ALIMENTAIRE. 041 chair du Poisson comme l’excitant d’une passion qui d'ordinaire ne doit pas être excitée; on a attribué à l’usage du Poisson des maladies qui frappent les habitants de la partie méridionale du Finmark et de quelques régions de la Norwégel:on a imputé à la chair du Barbeau des accidents dont plusieurs auteurs ont conservé le souvenir; mais ces accidents ont été si rares, qu'on n’oserait Jamais regarder l’imputation comme fondée, pas plus que pour les maladies du Finmark, dont sont exemptes les autres populations ichthyophages du Nord de l'Europe. Ce qui est plus certain, c’est l'effet, au moins désagréable, produit par les œufs d’un petit nombre de Poissons de rivière ou d’étang, ceux du Brochet par exemple et du Barbeau ?.

Les anciens, et en particulier les Hébreux, d’après la défense de Moïse, rejetaient les Poissons sans nageoires et sans écailles, les Anguilles par exemple. La défense, d’après l'avis de divers auteurs, était une mesure d'hygiène. L'Anguille en effet est un Poisson extrêmement huileux, et l’on sait combien les matières grasses, si délectables pour les hommes des pays froids, sont répugnantes pour les habitants des pays chauds. C’est très-vraisemblablement dans cette circonstance que se trouve, comme pour la chair du porc, le motif d'exception dont les Poissons sans écailles avaient été frappés.

Le goût du Poisson devint extrême chez les Grecs et les Romains ; l'usage en était très-général, et jamais aucun indice

1 La Spedalskeld et la Radesyge.

On trouve dans l'Histoire générale des pêches par Noël (Paris, 1815) de nombreux détails sur l’usage des Poissons. — Un jeune médecin mort depuis peu, G. C. Allard, les a reproduits dans une thèse intitulée Du Poisson considéré comme aliment, Paris 1853.

2? Plusieurs espèces marines de Poissons des côtes de l'Amérique et de

fâcheux ne s’est manifesté par suite de ce régime. Les peuples d'une industrie peu avancée ont presque toujours beaucoup vécu des produits de la pêche, et cela assurément sans le moindre dommage pour leur santé. Les Gaulois, au rapport de Posidonius, consommaient beaucoup de Poissons ; il n’en est guère autrement de nos Jours sur divers points de la Hollande, de la Suède, du Danemark, sur la plupart des côtes maritimes, sur les rives des grands fleuves de l’Asie et de l'Amérique. Les populations qui usent de cet aliment dans la mesure la plus large, n’en présentent certes pas moins que les autres les caraetères de la vigueur et de la santé,

Les Polynésiens aux formes athlétiques sont la preuve vivante que l'homme n’a rien à perdre sous le rapport du développement physique, de la nécessité ou de l'habitude de faire sa principale nourriture du produit des eaux. Après avoir visité aux rives de l’Adriatique, la lagune de Comacchio, M. Coste a tracé le portrait le plus flatteur d’une petite population, soumise à un régime toujours identique, à un régime presque exclusivement formé de trois espèces de Poissons, l’Anguille, le Muge et l’Aecquadelle (espèce du genre Athérine) !.

Depuis Hippocrate et Galien, les Poissons sont regardés comme une excellente classe d'aliments. Les anciens s'étaient

l'océan Pacifique acquièrent des propriétés vénéneuses en accumulant dans leurs tissus des substances étrangères dont la nature n'a pu encore être déterminée, On cite ainsi plusieurs espèces malfaisantes de la mer des Antilles. M. le commandant Jouan a donné une énumération de ce!les des côtes de la Nouvelle-Calédonie (Revue des Soc, savantes, t. IV, et Mém. de la Société des sciences naturelles de Cherbourg, t. XI), Heureusement n’avons-nous rien de pareil à redouter de la plupart des Poissons.

1 Voyage d'exploration sur le littoral de la France et de l'Italie, p. 6 et 9. Paris, 1861.

BLaxcuanp, Les Poissons. PI: XXIX, p. 542.

Paris, J.-B. Bailliere et Fils, édit. Corbeil, Crété, imp.

APRÈS AVOIR VISITÉ AUX RIMES DE L'ADRIATIQUE LA" LAGUNE:. DE: COMACCHIO,

M. COSTE A TRACÉ LE PORTRAIT LE PLUS FLATIEUR D'UNE PETITE POPULATION...