LES POISSONS OSSEUX

L'ORDRE DES ACANTHOPTÉERYGIENS

C’est la présence de rayons épineux aux nageoires qui Caractérise, qui distingue le plus nettement les Acanthoptérygiens des autres Poissons.

La première portion de leur nageoire dorsale ou leur première dorsale tout entière, lorsqu'il y en a deux, est soutenue par des rayons de cette nature. Il y en a également quelquesuns, à la nageoire ventrale et au moins un aux ventrales.

Chez les Acanthoptérygiens, les écailles sont ordinairement pectinées à leur bord, mais ce caractère n’est pas aussi exclusif que le premier, et il n’a pas la même généralité, car les écailles manquent complétement chez beaucoup d'espèces.

Cet ordre est celui de la classe des Poissons qui a le plus grand nombre de représentants ; seulement les espèces qui vivent dans les eaux douces sont en quantité beaucoup plus petite

que dans l’ordre des Malacoptérygiens.