LA FAMILLE DES MUGILIDES

(NUGILID#)

Les Mugilides sont de véritables Poissons de mer; aussi, beaucoup d'auteurs occupés exclusivement des espèces d’eau douce, ont-ils cru pouvoir les négliger. Néanmoins, comme les Muges entrent périodiquement dans les cours d’eau, comme on les pêche chaque année dans les fleuves et les rivières de France à des distances assez considérables de la mer, il nous à paru indispensable de décrire ici au moins les deux espèces que l'on prend

habituellement dans les eaux douces en certaines saisons.

MUGILIDES. 247

La famille des Mugilides, composée essentiellement du genre Muge, est des mieux caractérisées. Le corps de ces Poissons, d’une forme allongée, et couvert de grandes écailles finement denticulées sur leur bord, porte deux nageoires dorsales fort écartées l’une de l’autre, la première formée seulement de quatre rayons osseux !. Les Muges ont des nageoires ventrales attachées un peu en arrière des pectorales, uné bouche transversale d’un aspect très-singulier ; la mâchoire inférieure offrant dans son milieu une proéminence qui s'engage dans une échancrure de la mâchoire supérieure, des maxillaires extrêmement petits, une tête couverte d’écailles, un museau court et obtus, la membrane branchiostège pourvue de six rayons.

Après l'énoncé de ces caractères extérieurs faciles à apercevoir, il faut ajouter que les Mugilides sont remarquables encore par leurs os pharyngiens très-développés, rétréecissant l'entrée de l’æsophage et lui donnant une forme anguleuse, de manière à ne livrer passage qu'à des matières très-ténues ; qu'ils ont un estomac terminé par une sorte de gésier, des appendices pylo-

riques peu nombreux, un intestin long et replié.