LE GENRE LOCHE

(coBiris, Linné)

Les Loches ont le corps allongé, couvert d’écailles très-petites, souvent presque imperceptibles à la vue simple; les lèvres épaisses, entourées d’appendices charnus ou barbillons ; des dents pharyngiennes nombreuses, disposées de chaque côté sur une seule série ; l'ouverture des ouies peu fendue, ouverte seulement jusqu'à la nageoire pectorale. Ges Poissons ont une vessie natatoire logée dans une capsule osseuse formée aux dépens de la première vertèbre.

Nous avons en France trois espèces de ce genre.

Les Loches présentent un fait physiologique des plus remarquables. Chez ces animaux, la respiration branchiale paraît être insuffisante et le canal intestinal doit remplir la fonction d'un second organe respiratoire. Les Loches, venant à la surface de l’eau, avalent de l'air par la bouche, et cetair, expulsé ensuite par l’orifice anal, se trouve converti en gaz acide carbonique. Des expériences à ce sujet, qui datent de 1808, avaient été faites sur la Loche d’étang par Erman, de Berlin !;

elles ont été reprises ensuite par G. Bischoff, et M. de Siebold

1 Gilbert’s Annalen der Physik, t. XXX, p. 140; 1808,

s'est assuré que le même phénomène a lieu chez les trois espèces du genre !, On sait aussi que les Loches, et surtout le Cobitis fossilis, émettent un bruit, une sorte de sifflement, mais Jusqu'ici le mécanisme de cette émission n’a pu être bien étudié.