AL

fa De

GOUJON. 295 intacte depuis l'antiquité jusqu'aux temps modernes. Galien a parlé en termes élogieux de la qualité du Goujon, si toutefois le vieux médecin grec a voulu désigner réellement l’estimable petit Poisson de nos rivières. Ausone, le chantre de la Moselle, a signalé le Goujon d’une manière qui ne laisse rien à désirer !, etune foule d'auteurs se sont plu à en énumérer les qualités. Un charme que le pêcheur reconnait chez le Goujon, c’est l’empressement que met ce Poisson à mordre à l’appât qu'on lui tend. Cette confiance qui ne se manifeste pas à beaucoup près au même degré chez tous les habitants des rivières, est fort appréciée en Angleterre, assure-t-on, par les jeunes ladies qui se livrent au plaisir de la pêche à la ligne.

Le nom de Goujon est très-généralement répandu en France, cependant il est sensiblement modifié dans plusieurs de nos départements. Il est devenu dans le pays lyonnais Gotffon ou Goeffon ; dans le département de Vaucluse, c’est le Go/fi. On me eite d'autre part pour le Goujon les noms de 7rigan en usage dans le département du Lot, et de Trégou ou Trogou, dans le département de Lot-et-Garonne. En Alsace et notamment à Strasbourg on appelle ce Poisson Æressen, dérivé du mot allemand Gress/ingq.

Le Goujon à un aspect tellement particulier qu'il n’arrive à personne de confondre ce Poisson avec aucune autre espèce.

Son corps est allongé, large en dessus, mais atténué et comprimé latéralement vers l'extrémité postérieure, couvert d’écailles grandes, relativement à sa taille, surtout si on les com

pare à celles du Barbeau. On compte trente-huit à quarante

Tu quoque flumineas inter memorande cohortes Gobi, non major geminis sine pollice palmis, Præpinguis, teres, ovipari congestior alvo.

écailles sur les rangées qui s'étendent de l'épaule à l'origine de la nagcoire caudale, sur la ligne latérale par exemple, qui commence à l'épaule, se courbelégèrement et coupe ensuite chaque côté du corps en deux moitiés presque égales. Dans la portion la plus épaisse du corps, il y à onze ou douze rangées d’écailles dans la hauteur. Ces écailles sont minces, délicates, et admirablement caractéristiques si on les considère dans leur forme et dans leur structure. Plus larges que longues et faiblement fes-

tonnées sur leur bord libre, elles présentent quinze à dix-huit

Fig, 58. — Écaille de la région dorsale. Fig. 59. — Écaille de la ligne latérale.

sillons longitudinaux qui convergent vers la base de l’écaille. Entre ces sillons règnent des stries transversales très-serrées, tandis que ces mêmes stries deviennent très-espacées en dehors des sillons. Les tuyaux des écailles de la ligne latérale sont cylindriques et assez longs.

Le Goujon, comme chacun le sait, est très-agréablement nuancé ; son dos est ordinairement d’un jaune fauve, passant quelquefois au brun etrelevé par des taches d'un run noirâtre, plus ou moins nombreuses, plus où moins marquées, et ainsi très-irrégulières. Souvent une série de taches, une sorte de

bande noirâtre règne au-dessus de la ligne latérale. Au-dessous

GOUJON. 297 de cette ligne, les taches brunes deviennent rares où manquent totalement, et toutesles parties inférieures du corps prennent un éclat argenté. La tête est souvent tachetée et les nageoires dorsale et anale présentent d’une manière constante de petites taches noirâtres d’un charmant effet. Il n’est pas rare que les autres nageoires portent également un certain nombre de marques semblables, mais, chez la plupart desindividus, on n’en voit aucune irace.

Le Goujon a une tête qui se fait remarquer par la trèssrande largeur du front et par le museau épais et obtus. TE y a des différences notables dans les proportions de cette tête relativement à celles du corps. On voit des individus dont la tête est assez allongée, d’autres où elle est très-courte, et l’on croirait facilement, d’après une semblable différence, à l'existence d'au moins deux espèces distinctes, si la comparaison d’un trèsgrand nombre d'individus ne conduisait à reconnaitre entre les deux extrêmes des transitions presque insensibles; de sorte qu'il serait impossible de séparer les Goujons à tête courte, des Goujons à tête longue. Déjà un naturaliste a noté que la longueur de la tête ne se trouve tantôt que quatre fois dans la loneueur du corps, tantôt quatre fois un tiers, tantôt quatre fois et demie, tantôt presque cinq fois f.

La mâchoire supérieure est beaucoup plus avancée que la mâchoire inférieure, de sorte que la bouche, assez large, est placée en dessous, portant de chaque côté un appendice charnu ou barbillon, très-développé. Les veux, de médiocre grandeur, situés à peine au-dessous de la ligne frontale et à peu près à égale distance du bout du museau et du bord libre de lopercule, ont l'iris jaunâtre en haut et argenté en bas, avec un cercle

‘ Günther, Die Fische des Neckars, p. 45.

d'un jaune vif autour de la pupille. La nageoire dorsale placée un peu en avant des nageoires ventrales, s’abaisse beaucoup en arrière et s’élargit de la base au sommet. Elle est composée de dix rayons, un premier tout petit, un second de la moitié de la longueur du suivant, un troisième simple, fort grand et sept rumeux dont le dernier quelquefois divisé presque Jusqu'à sa base. Les pectorales ont un rayon osseux et quatorze où quinze branchus; les ventrales, un premier sous la forme d’une petite épine, un second osseux aussi long que les suivants et sept rameux ; mais comme le dernier est souvent partagé Jusqu'à son origine, divers auteurs en comptent un de plus. Enfin, l’anale a neuf rayons et la caudale dix-neuf.

Les variétés individuelles étant très-sensibles et fort nombreuses chez le Goujon, j'ai réuni, de tous les points de la France, une masse prodigieuse d'individus afin de reconnaître sûrement s'il n'y avait pas en réalité plusieurs espèces de Gou- Jons. J’en ai observé ainsi de tous nos grands cours d’eau et de beaucoup de leurs affluents, ainsi que des lacs de la Savoire. L'examen approfondi, minutieux, de ces Poissons provenant de tant de localités diverses, a conduit à reconnaître que tous appartenaient à la même espèce, que les différences de coloration, les différences dans l'allongement de la tête et du museau, dans le nombre des rayons des nageoires, étaient purement individuelles. Je me suis assuré ainsi que le Goujon à tête obtuse (Gobio obtusirostris) décrit par M. Valenciennes était une simple variété, comme déjà l'avaient constaté des naturalistes allemands, MM. Günther et de Siebold.

J'étais resté plus incertain au sujet de quelques trèsgrands Goujons, ayant une longueur de près de 0",14, pro-

venant de la Sioule et du lac Pavin en Auvergne, qui m'avaient

GOUJON. 299 été adressés par M. Lecoq, de Clermont-Ferrand. Quelques-uns de ces Goujons étaient remarquables, non-seulement par leur taille, mais encore par leur coloration plus grise qu'à l'ordinaire, par les taches noires répandues sur toutesleurs écailles à l'exception de celles de la région ventrale, par la présence des mouchetures très-nombreuses et très-prononcées de leurs nageoires dorsale et caudale, et par la présence de semblables mouchetures encore assez multipliées sur leurs nageoires inférieures. Cependant, comme ces caractères étaient affaiblis chez plusieurs individus des mêmes localités dont les dimensions étaient un peu moins fortes que chez les autres ; comme, en outre, les écailles soumises à une observation attentive et à une comparaison rigoureuse n'ont rien offert de particulier, Je n’ai pu voir dans ces Goujons de l'Auvergne que des individus très-développés et remarquablement colorés par suite de circonstances locales dont il ne m'a pas été possible de déterminer la nature.

Ainsi, après avoir rassemblé des Goujons de presque toutes nos rivières de France, des lacs de la Savoie, des Vosges, etc., il a fallu conclure que tous étaient de la même espèce. L'espèce se trouve non-seulement par toute la France, mais encore dans l'Europe entière ; nous ignorons cependant si on la rencontre en Espagne et en Grèce,

Les Goujons recherchent particulièrement les eaux courantes, claires, peu profondes, roulant sur un fond de sable ou de gravier. Ils vivent aussi dans les lacs et les étangs; mais au printemps, ils les quittent presque toujours pour remonter les rivières. Il est curieux de les voir dans les lacs, souvent réunis en masses considérables dans les endroits où viennent se décharger des rivières et des torrents. Au lac Léman et au lacdu Bourget, Je

les ai vus plus d’une fois s'agiter en foule près de l'embouchure

des rivières où les attirait l’eau courante, et surtout peut-être l’eau à basse température, car toutes les observations tendent à montrer que ces Poissons redoutent les fortes chaleurs.

Les Goujons paraissent avoir un remarquable instinet de sociabilité ; ils vont en troupes à toutes les époques de l’année. Leur nourriture se compose de vers, d'insectes, de petits mollusques qu'ils cherchent au fond de l’eau, en remuant les graviers. Comme on ne trouve presque Jamais d'animaux entiers dans leur estomac, on en a conclu sans doute avec raison que chez eux l’activité digestive est extrême.

Le Goujon fraye pendant les mois de mai et de juin, et fixe ses œufs contre les pierres. Les femelles semblent être ordinairement en beaucoup plus grand nombre que les mâles ; ces derniers seraient ainsi appelés à féconder plusieurs pontes. Les œufs petits et d’une teinte bleuâtre ont une durée d’incubation d'environ quatre semaines.

Ce Poisson, qui est'la proie d’une foule d'espèces carnassières, multiplie avec tant de facilité, qu'il abonde encore dans la plupart des rivières. D’après le calcul d’un pisciculteur, M. Carbonnier, trente pêcheurs à l’épervier exerçant leur industrie à Paris, entre les ponts de Berey et de Passy, en prendraient anauellement un million d'individus, et l’on en saisirait sans doute une pareille quantité à l’aide des autres engins de pêche. Des naturalistes anglais assurent que dans certaines localités de l'Angleterre, les Goujons sont pris parfois en telle quantité qu'on les Jette en pâture aux pourceaux, et un auteur, Thompson, rapporte qu'ils se trouvaient être si communs dans une chute de moulin sur le Lagan en frlande, que le chien du meunier les happait et en dévorait des quantités.

Les habitants des châteaux, possesseurs d'un pare traversé

‘SdNAL ANAISIOUL

VAIAUTdYT V JHIHd V1 ,

‘dur ‘93949 ‘[2q{109 91P9 SIN 39 AMAITIICE ‘g-"f ‘sie

CLS A —

(Il Il

All!