LES CARPES DE FONTAINEBLEAU
NE CITE-T-ON PAS LES CARPES DE FONTAINEBLEAU COMME SE LIVRANT À LEURS ÉBATS DANS LES ÉTANGS DE LA RÉSIDENCE ROYALE.
Tout le monde sait combien la vie est persistante chez la Carpe longtemps après qu'elle a été tirée de l’eau. La présence d’une membrane couvrant en partie les branchies et conservant l'humidité sur ses organes, permet à la respiration de s’effectuer encore à l’air libre pendant de longues heures. Gette circonstance est mise à profit, paraît-il, en Hollande, pour engraisser des Carpes. On loge ces animaux dans des réseaux remplis de mousses humides que lon suspend dans des caves. Là, durant trois ou quatre semaines, ils sont nourris avec un mélange de pain et de lait qu'on leur introduit dans la bouche avec une cuiller. Il suffit de rafraîchir les Poissons en aspergeant d’eau la mousse dont ils sont entourés pour les empêcher de périr.
On a eu de nombreuses occasions d'observer combien était remarquable chez les Poissons la faculté d'entendre. Les Carpes ont été souvent citées comme exemple. Je ne rapporterai pas toutes les anecdotes répandues à ce sujet, une seule déjà fort ancienne suffira à donner l’idée d’un fait curieux à beaucoup d’égards. À Rotterdam, dit un observateur anglais du commencement du dix-huitième siècle, Richard Bradley, que nous avons déjà cité, «j'ai eu le plaisir de voir quelques Carpes dans un vaste étang appartenant à M. Eden, qui m'ont fourni l’occasion d'apprécier jusqu'où allait la faculté d'entendre chez ces créatures, Le propriétaire ayant rempli sa poche de graine d'épinard, me conduisit au bord de l'étang. Nous restâmes muets quelques minutes, ce qui était indispensable pour me convaincre que les Poissons ne viendraient pas tant qu’on ne les appellerait pas. Bientôt le propriétaire les appela à sa manière habituelle, et soudain les Carpes arrivèrent ensemble de toutes les parties de l'étang en tel nombre qu’elles avaient peine à se
tenir les unes près des autres. »
Plusieurs variétés de la Carpe doivent être mentionnées d’une manière spéciale, ces variétés ayant été considérées par un crand nombre d'auteurs comme autant d'espèces particulières.
La Carpe à nüroir (Cyprinus Rex Cyprinorum, Bloch, Cyprinus specularis, Lae., Cyprinus macrolepidotus, Meid.) est une variété qui consiste dans une remarquable altération des écailles. Les écailles sont peu nombreuses et d’une dimension énorme ; mulgré cette curieuse modification, leurs caractères essentiels ne sont pas notablement altérés, les découpures du bord basilaire, les stries concentriques demeurent semblables à celles des écailles normales.
La Carpe à cuir (Cyprinus nudus, Bloch, Cyprinus coriaceus,Cyprinus alepidotus) est une variété chezlaquelle les écailles sont atrophiées et où la peau épaisse a pris l’aspect d’une substance coriace, l'apparence du cuir.
La Carpe bossue (Cyprinus elatus, Bonaparte) est une variété qui consiste dans Ja grande hauteur du corps.
La Carpe reine (Cyprinus regina, Bonaparte) est une variété qui se distingue seulement de nos Carpes ordinaires par le dos un peu moins élevé, et de la sorte, par le corps plus allongé relativement à son épaisseur.
La Carpe de Hongrie (Cyprinus lumgaricus, Heckel) est une autre variété dont le corps est plus mince encore que chez la précédente.
Parmi les monstruosités de la Carpe, une des plus fréquentes, consiste dans une déformation de la tête, un aplatissement considérable du museau. Les individus qui présentent cet état tératologique sont connus sous le nom de Carpes dauphins, ou
plutôt, de Carpes à tête de dauphin.
