LES CHUTES D EAU

CHEVAINES. 393

les pêcheurs, mais celui de Meunier n'est pas appliqué à ce Poisson d’une manière moins générale. On l’appelle Mewmer, disent les uns, parce qu'on le pêche dans le voisinage des moulins où il recherche les chutes d’eau, parce que, disent les autres, sa robe blanche le fait comparer au meunier qui est habituellement tout enfariné. Cette dernière explication est sans doute l’expression de la vérité. La Chevaine porte du reste encore bien d’autres noms vulgaires. Aïnsi, c’est la Juêne pour les pêcheurs parisiens, le Cheneveau où Cheneviot à Nogentsur-Seine, le Chabuisseau sur la Loire, le Charasson à Lyon, le Chabot et le Cabot dans les départements du Lot, de Lotet-Garonne, de la Haute-Garonne, ete. ; le Chouan dans le département de Maine-et-Loire, le Vi/ain dans différentes localités, le Valna ou Vilnachon à Troyes, sans compter les autres appellations qui ne sont point parvenues à notre connaissance.

La Chevaine se fait remarquer à la première inspection par sa forme oblongue, pleine d'élégance, annonçant un Poisson dont les mouvements doivent être faciles, la natation rapide, par ses grandes écailles qui se trouventsi exactement appliquées les unes sur les autres, qu’elles figurent comme une sorte de dessin tracé sur une surface lisse ; apparence rendue plus manifeste par une bordure colorée, formée par un cercle de points noirâtres très-serrés sur chaque écaille. La Chevaine appelle également l’attention par sa tête massive, avec le front large et aplati, le museau court et épais, la bouche grande, l'œil de médiocre dimension dont l'iris est bronzé sur le haut, argenté vers le bas et la pupille entourée d’un cercle jaune-citron.

Sous le rapport de la délicatesse de la coloration, la Chevaine est un des Poissons les mieux partagés. En grande partie resplendissantecomme l'argent, parfois un peujaunâtre, maistoujours d’un

éclat métallique, elle a les parties supérieures du corps et de la tête d'une brillante couleur bronzée à reflets métalliques verts ou bleuâtres et sur chaque écaille une bordure régulière d’une teinte plus ou moins sombre. Ses nageoires du dos et de la queue, noirâtres vers le sommet, participent de la coloration de la partie supérieure du corps, tandis que ses nageoires pectorales, ventrales et anale, plus où moins rouges suivant l’âg des individus comme suivant la saison,et quelquefois de la teinte rose la plus délicate, forment un charmant contraste.

Les écailles sont au nombre de quarante-quatre à quarantesix dans la longueur, depuis la fente de l’ouïe jusqu’à l'origine de la nageoire de la queue. Dans la portion la plus haute du corps, On en compte sept rangées au-dessus de la ligne latérale et quatre au-dessous. Ces écailles considérées isolément sont

bien caractéristiques de l’espèce.Un peu plus longues que larges,