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tcrisé par le nombre et par la forme des plaques osseuses qui couvrent son corps. Les plaques du dos et du ventre plus ou

moins rugueuses suivant l’âge de l'animal avec une saillie,

|M)intue chez les jeunes sujets, émoussée chez les vieux, sont au nombre de 12 à 15. Celles qui constituent la série

Fty. — Tête, vue eu dessus, de l’Esturgeon couumin.

latérale sont de forme triangulaire a\ec une arête médiocre, et au nombre de 30 à 35, car il y a sous ce rapport des différences individuelles.

' L’Esturgeon commun est aussi très-caractérisé par la forme de sa tête. Cette tête, assez large à la base et jusqu’à la hauteur des yeux, se rétrécit ensuite graduellement vers l’extrémité.

HISTOIRE PAHTICn.IÉHE HES POISSONS.

de manière à forinèr un long museau conique, mais ce museau a toujours moins d<! longueur que chez le Sterlet.

La bouche est fort large et située très en arrière de l’e-xtrémité du museau. Les quatre tentacules que l’on observe chez toutes les espèces du genre sont insérés plus près de l'extrémité

Fig. IM. — Tète, vue en dessous, «li- rEsliirgeiiii euiiiiiiiiii.

du museau que de l'orifice buccal. La lèvre inférieure, qui affecte la forme d’un bourrelet, présente une division dans son milieu.

L'Esturgeon entre chaque année dans nos grands cours d'eau, le Rhône, la Gironde, la Luire, bien rarement aujourd'hui dans la Seine.