ARIUS LATISCUTATUS

GünTHEr, Cat. Fish. V, p. 151 (1864).

La hauteur du corps est contenue 4 à 4 3/4 fois dans la longueur totale, la longueur de la tête 3 1/2 à 4 fois. La tête, assez déprimée, se relevant à l’occiput, est un peu plus longue que large; sa face supérieure, à partir de la région interoculaire, est fortement granuleuse, . la peau adhérant intimement au crâne; l’opercule et le processus huméral sont striés; le museau, largement arrondi, à peu près deux fois aussi large que long, dépasse un peu la mâchoire inférieure; sa longueur est comprise 3 1/3 à 3 1/2 fois dans la longueur de la tête; le diamètre de l’œil, qui est latéral, est compris 7 à 8 1/2 fois dans la longueur de la tête et 5 à 6 fois dans la largeur interoculaire; le prolongement occipital, plus large que long, subtriangulaire,.tectiforme, s'articule avec le bouclier interneural, qui est petit, en forme de V ou de croissant. Les barbillons sont assez épais : le maxillaire mesure les 2/3 ou les 4/5 de la longueur de la tête, le mandibulaire externe la -1/2 ou les 3/5, l’interne les 2/7 ou les 2/5. Les dents du palais, en velours fin, forment deux grandes plaques triangulaires séparées l’une de l’autre par un espace assez large; chez les individus d'âge peu avancé, chacune de ces plaques est divisée par un sillon en une partie antérieure plus large que longue et une partie postérieure plus longue que large. La nageoire dorsale est composée d’une forte épine et de 7 rayons mous; l'épine mesure plus de la moitié de la longueur de la tête, elle est granuleuse en avant et finement dentelée en arrière. La dorsale adipeuse est petite, opposée au milieu de la base de l'anale. L'anale a 15 à 19 rayons, dont 10 à 13 branchus. La pectorale, dont l'épine est très semblable à celle de la dorsale, est largement séparée de la ventrale; celle-ci atteint, ou atteint presque, l’origine de l’anale. La caudale est fourchue, à lobes pointus. Le pédicule caudal est deux fois aussi long que haut.

Brun olive uniforme en dessus, blanc en dessous; les nageoires sont noirâtres vers l'extrémité.

Les individus, peu nombreux, que j'ai pu examiner, mesurent de 50 centimètres à 1M,15. |

Cette espèce habite la côte occidentale d'Afrique, depuis Fernando Po jusqu'au Congo. Un seul individu, de Boma, mesurant 85 centimètres, fait partie de la collection Wilverth et Wagenaar.

SYNODONTIS 3or