OPHIOCEPHALUS OBSCURUS

Günra. Cat. Fish. III, p. 476 (1861), et Petherick’s Trav. Afr. IE, p. 215, pl. I, fig. B (1869); Sreino. Sitzb. Ak. Wien, LXXXIIL, I, 1881, p. 107, et Notes Leyd. Mus. XVI, 1894, p. 36.

La hauteur du corps est comprise 5 à 6 1/2 fois dans la longueur totale, la longueur de la tête 3 à 3 1/3 fois. La tête est de 1 3/4 à 2 fois aussi longue que large; la mâchoire inférieure dépasse la supérieure; le museau est 1 1/2 à 2 fois aussi long que le diamètre de l'œil, qui est compris 7 à 9 fois dans la longueur de la tête et 2 à 2 1/5 fois dans la la largeur interoculaire ; le maxillaire s'étend bien au delà du bord postérieur de l'œil; deux ou trois grandes canines de chaque côté de la mâchoire inférieure; tentacule nasal mesurant les 3/5 ou les 2/3 du diamètre de l'œil; 10 à 12 séries d’écailles entre l’œil et l’angle du préopercule, Branchiospines tuberculeuses, très basses, couvertes d’aspérités, au nombre de 8 ou 9 à la partie inférieure du premier arceau. 40 à 45 rayons à la nageoïire dorsale, les plus longs mesurant à peu près les 2/5 de la longueur de la tête. 26 à 30 rayons à l’anale. Pectorale mesurant la moitié, ou un peu plus de la moitié, de la longueur de la tête, ventrale en mesurant les 2/5. Caudale arrondie, un peu pointue. Pédicule caudal 1 1/2 à 1 2/3 fois aussi haut que Ion ne à 76 écailles en série longitudinale au-dessus de la ligne latérale, =Z en série transversale sous le premier rayon de la dorsale; 34 à 42 bee constituent la ligne latérale.

(1) Les écailles sont comptées en série longitudinale au-dessus de la ligne latérale, en série transversale entre le 17 rayon de la dorsale et la ligne latérale, et entre celle-ci et le milieu du ventre en avant des ventrales (la série médiane d’écailles ventrales non incluse); L. lat. indique le nombre de tubes, qui ne correspond pas à celui des écailles.

(2) Denkschr. Ak. Wien, XLI, 1870, p. 15, pl. IL, fig. 2. Décrit d’après un spécimen de Lagos conservé au Musée de Stuttgart. Le British Museum en possède un spécimen de Lagos (par Sir À. Moloney) et un du Vieux-Calabar (par le rév. A. Robb). Ce dernier a été décrit sous le nom de O. obscurus par J A. Smith, Proc. Roy. Soc. Edinb. VIII, 1873, p. 89.

OPHIOCEPHALUS 369

Brun plus ou moins foncé, avec une série latérale de grandes taches arrondies, ovales ou romboïdales noirâtres bordées de plus clair ; des taches noires irrégulières sous cette série; une large bande foncée de chaque côté de la tête, de l'œil à l’opercule; dessous de la tête marbré de blanchâtre; nageoires tachetées de noirâtre.

Longueur totale : 35 centimètres.

Cette espèce est connue du Nil blanc (Bahr el Siraf, Gondokoro) et

de la côte occidentale d'Afrique depuis la Gambie jusqu’au Congo. Les exemplaires que j'ai pu examiner proviennent de Gondokoro, de la Gambie, du delta du Niger, de Lambaréné sur l'Ogowé, de Boma (Monteiro), de Bolobo (rév. G. Grenfell) et de Monsembé (rév. J. H. Weeks). Nommé Nsinga à Monsembé.