IV. CONSERVATION

La valeur des récoltes zoologiques varie beaucoup selon les soins avec lesquels elles ont été faites. Il est donc utile d'indiquer aux voyageurs la méthode à suivre pour obtenir de bons résultats. Avant tout, l'importance de l'indication de la localité exacte pour la provenance de chaque objet ne saurait être exagérée. Comme il ne faut rien confier à la mémoire, l'étiquetage des spécimens recueillis est indispensable. Les étiquettes en métal peuvent s’altérer dans l’alcool par suite de réactions chimiques (1), celles en papier se déchirent trop facilement après avoir été mouillées, il est préférable de faire usage de parchemin; les caractères au crayon s’effacent par le frottement, l'encre fraîche coule et s'étale, je recommande donc aux voyageurs de se munir de petites étiquettes en parchemin, chacune numérotée d'avance à l'encre et en double (les deux chiffres superposés) et enfilée afin qu'il n'y ait plus qu’à l’attacher au poisson ; après quoi, la moitié inférieure de l'étiquette, portant le chiffre répété, sera detachée d’un coup de ciseaux de la moitié enfilée et introduite sous l’opercule du poisson. Grâce à cette précaution, si l’une des étiquettes venait à se perdre, la seconde se retrouverait facilement pour fournir l'indication nécessaire, inscrite dans un journal qu'il serait bon, pour la même raison, de tenir. en double.

Comme l’a indiqué le professeur Vaillant dans ses instructions pour voyageurs (2), on peut arriver. avec le parchemin, à l'inaltérabili € complète des chiffres à l'aide d’un procédé trés simple et qui offre cet intérêt particulier d'avoir été imaginé au Congo, par les naturalistes attachés à l'expédition de M.J. de Brazza. Ce procédé consiste à substituer le chiffre romain au chiffre arabe et à l'exécuter au moyen d’une paire de ciseaux en entamant le bord du parchemin, comme sur la

figure ci-jointe, représentant ne étiquette portant le chiffre CLXVI marqué aux ciseaux, C'est un système que je recommande à l'usage

(1) À l'exception de celles en étain pur, qu’il est souvent difficile de se procurer en toute garantie.

(2) Le Naturaliste, XV. 1893, p. 253.