PRONOSTIC

Dans l’ensemble le pronostic apparaît donc comme favorable. Cependant, le cas Alajouanine, Hornet, Siguier, Mlle Eyraud montre bien la possibilité de formes graves. :

La gravité tient d’une part à la diffusion des para. lysies, et l'étude des paralysies au « ginger ben » confirmera cette extension aux nerfs craniens.

Le pronostic vital peut, d’autre part, être mis en jeu du fait de troubles généraux associés et l’azotémie de 1 gr. 40 dans l’observation d’Alajouanine est la pour rappeler que lapiol détermine des lésions hépato-rénales, dont on doit tenir compte dans l’évolution de la maladie.

B) PoLYNÉVRITES AU « GINGER BEER »

En 1930, fut observée aux Etats-Unis une véritable épidémie de polynévrites d'aspect particulier. On en observa un très grand nombre de cas dans chaque état du sud, quelques cas dans le Maasachusetts et en Californie du sud. Il est difficile de préciser le point de départ de cette épidémie, mais rapidement elle fut attribuée à la consommation d’une sorte de breuvage alcoolique appelé vulgairement « Jake », autorisé par

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< la prohibition » et vendu dans de nombreux débits sous le nom de « Fluid extrait of jamaica ginger ».

Les cas furent très nombreux : 4.837 à la fin de l'été 1930. La direction des services de la prohibition estime à 20.000 la totalité des cas et à 60 millions de dollars le dommage que leur a causé cette formidable épidémie. Notons qu’il a été signalé une dizaine de cas mortels.

Historique

Le Jake fut introduit en 1863 en Amérique.

En 1898, Woods, Thompson signalent des cas d’intoxication et un cas d’atrophie optique attribuée à l’alcool. : - |

Georges Baker a discuté en 1768 le rôle du « ginger beer » dans les troubles qu’il nomma « Devonschire colie » caractérisés par les coliques intestinales et les Paralysies, particulièrement des extrémités supérieures. En fait, il attribua ces phénomènes au plomb.

1900. Reynold décrit les paralysies qu’il attribue à l’alcool.

Tous ces faits sont nettement à séparer des paralysies de 1930 qui sont survenues dans des conditions bien particulières.

Les premiers cas furent publiés par Bennet, puis Hanis ; Smith et ses collaborateurs fixèrent l’étiologie.

Etiologie Le « ginger beer »

Le Jake est un liquide brunâtre, brun foncé fluide d’odeur aromatique et de goût piquant, Vendu habi-

Et) ——

tuellement en bouteille de deux onces portant l’étiquette : « Extrait fluide de gingembre, pourcentage en alcool 70 %. »

Valaer a attiré l’attention sur le fait que le véritable extrait fluide de gingembre ne pouvait être assimilé à un breuvage alcoolique étant beaucoup trop piquant et contenant beaucoup trop d’oléo-résine de gingembre. Il a montré que, pendant longtemps, le produit avait été falsifié par différents produits comme de l’huïle de castor, des mélasses, des huiles minérales, substituées à la véritable huile de gingembre.

Une ou deux bouteilles suffisent à des buveurs entraînés pour obtenir l’ivresse.

Encore que consommé avant la prohibition, les nouveaux symptômes paralytiques survinrent chez des sens qui jusqu'ici n'avaient eu aucun trouble. On pensa donc qu’un élément nouveau intervenait, qu’un produit toxique avait été introduit dans les préparations. |

Smith et ses collaborateurs montrèrent que le « Jake » contenait du tri-ortho-phosphate crésyle, 2 % environ. Smith donne la composition du « Jake » :

Extrait fluide de ginger U. $. P. : 30 cm.

Oléorésine de gingembre : 10 cm3.

Huile de castor : 16 cm3.

Tri-ortho-phosphate crésyle : 24 cm3.

Eau : 50 cm3.

Alcool : 770 cm.

RAR 7 CAE

Tableau clinique

Le tableau clinique en a été dressé par les auteurs Américains. Kidd et Lalney-Worthey après l’étude de nombreux cas en donnent la description suivante :

Après une période variable de deux semaines environ depuis le début de l’intoxication, le malade perçoit une sensation d’engourdissement et de fourmillement à type de crampe dans les muscles du mollet. Cette sensation persiste un ou deux jours, après lequel le malade accuse: une faiblesse des jambes qui se transforme rapidement en paralysie avec pied tombant, incapacité à la marche et à la station debout.

Dans les cas les plus bénins, il ne s’extériorise pas. d’autres symptômes. Mais, dans un plus grand nombre de cas, une semaine après l'installation de la paralysie des jambes, apparaît une maladresse des extrémités su- Périeures, remarquée d’abord à cause de la difficulté: d'exécution des mouvements de précision, comme de boutonner la chemise, allumer des allumettes et porter des objets pesants..

Dans presque tous les Cas, le caractère frappants a été l’absence de douleur. Les fourmillements et les crampes. du début durant un jour ou deux et n'étant jamais très. intenses, il en est de même de la douleur des membres supérieurs. |

Un fait n’a pas été mis assez en évidence, c’est que la gravité de la paralysie varie en raison directe de la quantité de ginger falsifié ingérée.

Examen physique.

À l’examen, le signe principal était la paralysie des extrémités aux membres inférieurs. Tous les malades.

présentaient le pied tombant Caractéristique d’une lésion du nerf tibial antérieur.