LA RELIGION EN ITALIE

la sienne, qu’entre son labeur et le résultat qu’il en attend doivent s'écouler de longs jours, pendant lesquels des forces auxquelles il ne commande pas peuvent combler ou tromper ses espérances. 11 est toujours en proie aux anxiétés de l’attente ; il cherche à deviner le dénoùment par les présages naturels qu’il a observés et auxquels il prête un sens prophétique ; il en arrive à croire que ce jeu des éléments, qui se joue sans lui et dont il court les risques, est mené par des intelligences capricieuses, susceptibles de faveur et de malveillance.

11 ne leur suppose pas la forme humaine, puisque leur œuvre s’accomplit en dehors de tous les procédés humains, ni la mobilité et la variété des sentiments humains, puisqu’elles jouent éternellement le même rôle ; il est convaincu, au contraire, que ces êtres invisibles sont toujours semblables à eux-mêmes, et que le moyen de gagner leur bienveillance, expérimenté par ses pères, doit, dans les mêmes circonstances, produire les mêmes effets. Les plus anciennes formules de prières sont, à ses yeux, les meilleures, parce que leur efficacité a dù être constatée un plus grand nombre de fois. Il est aisé de comprendre que le croyant devait s’attacher à répéter l’expérience aussi exactement que possible, car, dans cette sorte de conjuration mystérieuse, le moindre changement pouvait avoir des conséquences imprévues et compromettre le succès. De là le respect superstitieux des formes et des mots consacrés, et le besoin de les fixer d’une manière invariable.

Aussi, lorsque l’écriture fut connue, la tradition orale se condensa et s’immobiUsa dans des recueils de formules, sorte de mémorial cUplomatique à l’usage de ceux qui voudraient négocier avec les dieux.

Nous connaissons, sous le titre d'Indigitamenla, celui que les Romains des premiers âges léguèrent à leurs descendants : Comprecaliones deorum immortalium, quœ

LES PONTIFES ET LA .TRADITION

ritu romano fiunt, expositœ xunt in librù sacerdolum popvli romani * — nomina hœc mminum in Indigitamenth invcniunlur, i. e. in libris ponlifîcalibus, qui et nomina deorum et ralioncs ipsorum nominum continent *.

Ce titre archaïque a été diversement interprété. Servius traduit le verbe indigetare par precari, invocare ^ ; c’est le sens qu’avait alors ce mot dans la langue sacrée, comme le prouvent de nombreux exemples * ; mais il ne s’ensuit pas que ce soit le sens étymologique. Paulus, l’abréviateur de Festus, traduit indigitamcnta par mcantameuta, indicia accolant ainsi les interprétations différentes qui se trouvaient dans le texte de Festus on de Verrius Flaccus. Incanlamenta est plutôt une e.xplication théologique qu’une traduction littérale ; indicia est évidemment donné comme un dérivé équivalent de^ la même racine. Cette racine indicere, ou peut-être primitivement indigore, parait être la véritable, soit que l’on regarde //if/iÿitamenta comme un fréquentatif d’i/u/c.c, soit qu’on lui donne le sens à' Invocations en décomposant le vieux mot indxgcrc, et en trouvant dans son radical agcrc {dire) un point de contact entre des mots qui, sous des formes différentes, offrent des significations analogues, indigitamenla et axamenta, dérivés, l’un de indigcre, l’autre de axarc, fréquentatif iX'agerc^.

Nous acceptons les résultats de cette analyse philologique, sans faire intervenir dans la question un élément étranger qui l’a longtemps embrouillée, le mot /«dij/rs, dont

(t)Ccll.,XIII,tt. — (î)Scr». Georg. I,îl. — CfCnnsorin. De die mit. 3. — (3; Scrv., Æn., Xlb'Sl- — (*) Varr., ap. Non., p. 35i. — Sery. Æn., VIII, 330. — Macr. I, lî, îl, 17,5. — Clo^s. Lal>b.,s. v. — (5) l’aul., p. 114. — (6) Cors.seii, De Voiscorum /iiig., p- 17-18. Orig. pop. rom. p. 45, sq(|. — Marini, Atti, p. 503. — Scalignr aJ l’aul., p 301. KJ. I.iaduui. — Preller, Hum. MytK , p. 119.

RLCI'EIL llljS IHDIGlTAMENfA. S9

la forme Imligcns ’ trahit l’étymologie [indu-geno), quoique Corssen l’entraîne dans le cercle d’attraction de son verbe indigere et le traduise par imw/uc 2 .

Ainsi, profitant de l’hésitation que laisse dans l’esprit la comparaison de deux racines aussi analogues que indigerc et indkcre pour les combiner, nous traduisons Iiidigilamenla par Listes d'invocations ou Itenseignements sur les invocations. Du reste, quoique les auteurs, quand ils citent les Indigitamenta, ne leur empruntent que des noms de divinités, nous pouvons sans hésiter ajouter le mot (l'invocation, quand môme il ne serait pas conforme à l’étymologie : le sens usuel du verbe indigetare {invoquer) ^ suivi de noms au vocatif, et le caractère pratique de la rehgion romaine justifient suflisamment cette interprétation.

Le recueil des Indigitamenta contenait donc les noms des dieux qui jouaient un rôle dans l’existence humaine, avec la formule d’invocation particulière à chacun d’eux, le tout rangé dans un ordre qui devait reproduire assez exactement l’ordre dans lequel se succèdent les actes do la vie. Cette dernière assertion, à laquelle nous arrivons par voie d’induction, ne peut être appuyée directement sur des textes ; mais elle est confirmée par des inductions analogues.

Lorsque Varron voulut faire revivre les vieux souvenirs Cl écrivit pour les Romains de son temps un livre qui leur servit de guide dans leur propre ville, il fouilla, avec une érudition patiente, les archives pontificales, et dans les seize livres qui traitaient des antiquités religieuses, donna une analyse raisonnée de la théologie et de la liturgie romaine. 11 a dù nécessairement, dans l’énumération des dieux, prendre pour guide le recueil des

il) 1. U. N. «ISS. — (2) Prtllcr., It. üylh , p. 8!.— (3/ Varr. up. •Non . p. 3 j 2. — Marr., I, 17, 15, elo.

LES PONTIFES ET L 4 THADITION

Indigilamenta, el, pour reproduire avec fidélité la tradition primitive, conserver, non-seulement les noms des divinités, mais encore l’ordre dans lequel ils avaient été rangés, attendu que cet ordre était partie intégrante de la tradition. Or, le monde divin, tel que le décrit Varron, est une reproduction du monde terrestre ; la satisfaction des besoins de l’homme étant la préoccupation constante de ceux qui le peuplent, ils ont réglé méthodiquement leur tâche ; une série de divinités préside à tous les actes de la vie physiologique depuis la conception jusqu’à la mort; une autre surveille les travaux de l’agriculture et les récoltes depuis le moment où le soc entr’ouvre le sol » jusqu’au moment^ où le grain s’entasse dans les greniers; les unes protègent les villes ; les autres, les campagnes. Et ce qui prouve bien que les dieux sont classifiés au point de vue de leurs relations avec les hommes, et nullement dans un ordre hiérarchique quelconque, c’est que le même dieu se trouve quelquefois, à des titres divers, dans des séries difïérentes. Un mot de Laclance permettrait même d’affirmer que Varron donnait sa classification comme étant celle des livres les plus anciens, de ceux qu’on attribuait à Numa. « Numa, dit Lactance, deos per familias descripsit 11 ne s’agit certainement pas ici de généalogies divines qui sont étrangères à la mythologie latine, mais de catégories vouées à des fonctions spéciales. Or, il est probable que Lactance parle d’après Varron, dont la parole faisait foi en cette matiérfe, et lui empruntait cette assertion. Du reste, s’il s’est renseigné aux sources mômes, son témoignage n’en acquiert que plus de poids.

Nous sommes donc autorisé à admettre que les Indigilamenta étaient une sorte à' indicateur dans lequel étaient notées les principales circonstances de la vie humaine,

(f) Uct., Instit., 1, 3S, 4.

DIEl'X PROTECTEURS DES PERSONNES. 31

avec le nom des auxiliaires surnaturels qui y président, et la formule à employer pour demander leur coopération.

Les travaux de Varron, dont les débris sont parvenus jusqu’à nous disséminés à travers les ouvrages des Pères de l’Église, nous permettent de reconstituer, autrement que par l'imagination, une partie des liidigilamenla ; malheureusement, le texte des invocations, qui était à peu prés indéchiffrable pour les Romains du siècle d’Auguste, est complètement perdu ; il faut se contenter d’une liste de noins et de quelques indications succinctes.

La liste s’ouvrait par les noms des dieux qui protègent les personnes.

Le premier de tous était Janus, le dieu auquel aboutissent les principes de tout ce qui existe, invoqué comme Consivius * (Consevius), c’est-à-dire comme préparant le champ dans lequel va être déposé le germe d’un nouvel être, fonction qu’il partage avec Salurnus, le dieu des semailles. Après ces préliminaires, le drame de la vie commence ; derrière les acteurs visibles se cachent les puissances invisibles qui les meuvent.

Liber et Libéra * opèrent la fécondation en délivrant les deux sexes de l’aiguillon du désir; Fluonin ^ (F/«viona, Fluvionia), suspendant les travaux de Dca Mena *, arrête le flux menstruel avec lequel Alimona “ alimente l’embryon : Fona et Décima ® surveillent les deux derniers mois de la grossesse et ne cessent leurs fonctions que pour laisser à Parlula et à Lucina ’’ le soin d’amener l’enfant à la lumière, avec le concours d’autres divinités qui aidaient la nature à accomplir ce grand acte physiologique ; les deux Carmen tes “ (Prosa ou Porrima

(t) Macr., I, 9, 16. — Tcrlull., Ad Nat., II, 11. — Ang., Civ. D., VII, 5. 9. — (ï) Aug., IV, 11. VII, i. — (3) Terlull., Ad Nat., II, 11.— Paul., p. 9ï. — (41 Aug., VU, î. — (5) Tertull., De An. ,37.— (6) Gcll., 111,16. —(7) Plaul., AuIuI.,IV, 7, 11.— Ovid., F. 447 sqa. — Arn., III, îl., eic. — (8) Plul , (}. /t. îl. - Aug., IV, U .

LIS rONTIPES ET I.A TRABIIIOH.

Cl Poslverta i, se partagent le soin de faciliter la parturi lion par des formules magiques, selon que l’enfant présente la tête ou les pieds ; Egeria ® donne au sein maternel la force d’expulser son fruit ; Numeria ^ accélère l’opération, Natio * la termine, et Candeîifera ® éclaire tout ce monde en travail.

L’enfant est né ; Yitumnus et Sentimis ® éveillent en lui la vie sensitive, elle jour, Dies-piter l’enveloppe et le réchauffe de ses rayons. La terre, Opis *, sur laquelle on le dépose, sera désormais sa nourrice et son appui . Pendant que, étendu aux pieds de son père, il attend que celui-ci le relève pour l’introdu’ire dans la famille on dresse dans l’atrium un banquet auquel on invite Picumnus et Pilitmnus les pourvoyeurs de la huche au pain, dont l’un, Pilummts, devra, la nuit suivante, avec Inlercidona et Déterra, préserver l’accouchée des entreprises brutales de Silvanus

Cependant Yagitanus ** {Yalicanus) fait pousser à l’enfant son premier vagissement; Levana le relève et le confie aux soins de Ciinina qui veille sur les berceaux; Rumina gonfle pour lui les mamelles qui l’allaitent; enfin, lo neuvième jour après sa naissance, Dea Sundina l’introduit dans la vie sociale, et son bonheur futur est recommandé aux divinités prophétiques, Fortnna, Carmmtes, Fala Scribunda

A l’époque du sevrage, l’enfant change de tutelle. Educa lui apprend à manger, Potina à boire; il quitte son berceau pour dormir dans un petit lit sous la protec-

(1) Gell., XVI, 46. - (*) Paul., p. 77. — (3) Varr. ap. Non., p. 35t. — (i) Cic., N. D. 111. 4 S. — (.s) TcrtnII.. Ad Nat. II, 44. — (6) Tcrtull. Ibid. — C<) Gell.. V, 4i, 6. — (8) Au?. IV, 44. ïl. - (9) Dion., 11. ÎO. Vir?. Æn. IX, 84Ï. Hor. Sat., Il, 6, 40. — MO) Varr. .ip. Non. p. 548. 52i. Ser»., Æn. X, 70. — (41) Aug , VI, 9. — (lî) Torlull.. Ad Nat., Il, II. Aug IV, 8. — (13) Varr., np. Non. «07. Aug., IV, îl. Lncl. I, ÎO, 36. — (44) Aug. VII. 44. —(45) Macr., 1, 46, 36. — (46) ïerlull., De An., 39. — (17) Ang., IV, 44. 34. Tcrlull., AdAul. 11,11.

DIEUX rnOTECTKOBS PE3 PEKSflXXES.

tion de Cuba Cependant, ses os s’airermissent sous la main de Dea Ossipago Slataiius et Slalitinus ^ l'aident à se tenir debout, et bientôt, en allant et venant sous 1 a protection d'Adeona et d'Abeona 4, il apprend à marcher. En même temps, Fabulinus, Farinus, Farmus 5 délient sa langue ; bientôt, l’on reconnaît à ses premières paroles l’intervention de Locutius. Loi-squ’il sort de la maison, il est sous la protection d'iterduca et de Domiduca. Sous l’influence de Mvns, la réflexion lui vient; sa volonté commence à se manifester, dirigée par Divus Volumnus, Diva Volumna et Diva Voleta g ; les facultés actives s’éveillent et le tirent de l’état passif ; on reconnaît à ses craintes l’influence de Pavenlia à ses espérances, celle de Yenilia : Vohipia et Lubenlina 8 allument son imagination et ses sens ; Prœstana {Prœslüia}, Valenlia, Pollenlia, Agonius, Agenoria, Peragenor, Stimula 9, lui donnent 1a force et l’initiative nécessaire pour satisfaire ses désirs que Diva Peta ,9 dirige vers leur but. Cependant Murcia le modère et l’avertit de ne pas abuser de ses forces naissantes. Grâce à cette activité réglée et aux soins de Slrenua 44, il devient robuste et fort. Son intelligence n’est pas non plus restée oisive. Nitmeria lui a appris le calcul, Camena, la musique, et leurs leçons ont été fixées dans sa mémoire par Mincrva il devient avisé sous l’œil de Divus Catius 13; Constts et Scîtlia l’habituent à réfléchir et à peser ses résolutions. Enfin Juvenlas le tire de l’enfance, et il consacre à Forlwia Darbata les prémices de sa barbe .

Le jeune homme entre dans cette période de la vie qui est complètement dominée parlesDi» nuptiales. DcaJuga

(1) Dnnat. Ad. Phorm. I, 1, H. — (S; Arnob. III, 30. — (3; Non. p. 53*. — (4) Aiig. IV, ÎI. VII, 3. — (5) Terlull.Aii Nat. Il, H. — (6) Aug. IV, îl. Tcrl. Ihid. — (7) Aug. IV, n. —(8) Aug. IV, 8. H. — ,9) Arn. IV, 3. Aug. IV, 6. Tert. Ibid. Paul. p. <0. — (10) Arn. IV, 7. - (H) Aug. IV, H. 46. - (4*) Aug. VII, ». - (43) Aug. IV, îl. - (li) Aug. IV, 44.

3i IK» PO.MirKS tT LA TRADITIOA’.

et Unis Juguliiiiis • l’enlacent dans les nœuds de l’union conjugale ; tout est prêt;la dot est comptée, les cadeaux échangés sous l’œil de Dea Afferenda * ; Ueus Domiducus lUoinitiiis) et^ Uea Domiduca ^ illerdiica) précèdent le jeune couple, qu’une nombreuse assistance conduit jusqu’au seuil de la maison de l’époux en invoquant Talassio Après avoir fixé à la porte un heureux présage par une onction symbolique faite avec l’assistance d’Vnxia la jeune épouse entre dans cette maison qui sera désormais son royaume, et où Mantunui « l’avertit qu’elle doit rester ; enfin, dans la chambre nuptiale, en invoquant L’inam et Virginalis {Virginiensis}, e\ic dénoue sa ceinture et fait le sacrifice de sa virginité. La pudeur, dernière ruse de la nature obligée de livrer le secret de sa fécondité, jette un voile sur l’accomplissement de ce sacrifice ; mais elle n’en écartait pas l’œil vigilant îles dieux. Pour nous, moins hardi que les Pères de l’Église, et obligé de parler une langue moins complaisante, nous n’entr’ouvrirons pas les rideaux delà couche nuptiale sur laquelle Muluniis-Tuinnus, Unis Sitbigus, Uea Previa, Dea PnUinda et Dea Perfka ^ dirigent les forces de l’instinct sexuel déchaîné.

Cependant la vie conjugale a aussi ses orages; ces jours-lâ, Dea Yirijdaea * apaisera les colères du mari ; la religion a l’air de croire que le mari n’aura pas besoin d’auxiliaire pour ré[>rimer les révoltes de sa moitié.

Nous ignorons avec quelles divinités l’homme était en contact dans les autres circonstances de la vie, mais nous retrouvons les divinités des IndigiUmcnta autour de son lit de mort. Yidua (Yiduus) lui enlève le souffle vital et ne laisse de lui qu'une vide et froide dépouille ; Deus Cœcu-

(t)AUf!. IV, n.-(ï) Tert. Ad Xat. Il, 1 1 (3) Auÿ. VI, 9. — fi; Calull. £pi(Aiit. — (5) Marlhm. C«p. II, (49. — (G) Aug. VI, 9. - (7) Aug. Md. Terl. AdXai. Il, M . — (8) Val. Max. Il, «, 6. — (H) Cypriau. De idol. van.

IJlEtX ri'.OTKa'EUHS DUS PEl;SO^^■ES.

lus ' pai ulyse ses yeux et Oc6o/i« - y «teint la lumière. Le cadavre est laissé à la garde de Mors (}}urhii Libiliita '■ conduit le convoi funèbre, et iVa?/iia" accorde à la mémoire du défunt un dernier tribut d’éloges, de larmes et de prières.

Pendant que les dieux dont nous avons parlé jusqu’ici s'occupaient de la personne môme de l'bomme, d’autres pourvoyaient à ses besoins matériels. Ils étaient rangés, dans le livre de Varron,à la suite des premiers, comme dans le droit romain les choses (res) après les personnes (personæ).

En première ligne venaient les dieux qui veillent sur les habitations. Tous les lieux habités étaientsous la protection de divinités du même nom. Le Seplimontium de la Rome primitive et les collines de la Rome historique avaient leurs patrons, parmi lesquels nous ne pouvons nommer (.[Vie Jupiter Fagutalis, Jupiter Viminalis*^ et les VirœQucrquetulanœ ^ ; en outre, les pentes et montées étaient vouées à Diuus Ascensus et à Dca Clivicola les endroits escai'pés aux Divi Limones **. Partout où l’homme voulait asseoir sa demeure, il trouvait installé un génie secourable. Les diverses parties de la maison avaient elles-mêmes leurs gardiens 10 . Les portes et les fenêtres étaient consacrées à IHoa Arquis et Jana ; l’entrée à Deus Forculus; les gonds à IHva Cardea ; le seuil à Divm Limentinus et Diva Limenlina; le foyer de briques à Divus Lateranus; sans parler des , Penates, particuliers à chaque famille, qui, comme des intendants fidèles, veillaient sur le magasin aux provisions ipenus).

Le blé, aliment principal de l’homme, occupe l’infali-

(t)Terliill. Ad Hat. 11, Iti. — (î) Arnob. IV, 7. — (3) Terl, ibid. An. 36. Cic. .V. D. 111, 17. Oell. 111, <6. —(4) Üiou. IV, 18. l'lut. Q. il. i3. yum. lî. — (3) Aug. VI, 9. Arn. IV, 7. Fesl. s. v. — 6) Varr. \,49, 5l. Pim. XVI. 10, 15. — (7J Fest. p. SSl. — ;g) Terl. II. 15. — :9) Aru. lY, 9. — (.10) Aug. IV, 8. Terl. Ad Nat. Il, 15 I). Idol. Ib. Ara. IV, 9. 41 , It.

36 1.KS l’ONTIFBS lir LA TRADITIi'N.

gable providence des dieux presque autant que l homme lui-môrne. Les grands noms de Tellus Mater, de Ceres, de Saturmis, etd'Ops, qui représentent la fécondité créatrice de la terre, ouvrent la série des divimtés agricoles. Le champ est placé sous la protection de Dea Rusina, s’il est en plaine ; de Deus Jugalinus, s’il est sur un coteau ; de Dca Collalina s’il est au sommet d’une colline, et de Dea Vallonia, s’il s’étend au fond d’une vallée Un premier labour lui est donné au printemps avec l’assistance de Verraclor ; il se repose alors jusqu’à l’autcftnne, et sa fécondité est’ ranimée par Sterculus (Sterculius, Slerces, Stercutus, Sterculius) 3. Le moment des semailles approche : Re]>arator retourne une seconde fois la terre arable qui, rayée de sillons parallèles par Imporcitor *, est ensemencée sous la direction de Insitor et de Seia {Fructiseia, Semonia). Le grain, enterré par un léger labour, auquel préside Obarator, suivi d’un hersage donné sous l’œil d'Occator 5, ne tarde pas à produire une frêle pousse qui, aussitôt qu’elle perce le sol en cherchant la lumière, se trouve sous la protecüon de Segelia « (Segesta) et de Proserpina 7. La tige s’élance et • uandit de nœud en nœud avec l’assistance de Dtouï "sodotus « ; l’épi, roulé dans ses enveloppes par Valutina, eu est dégagé par Patelena [Üea Patellana) et Dea Patclla (Padella, Patana, Panda) '■>, qui lui ouvrent sa prison et l’amènent successivement à la lumière. Dea Uoslilina 10 se plaît à égaliser la surface mouvante du champ de blé en réglant la hauteur des üges. Mais au moment où la plante va devenir féconde, la constellation du Chien se lève et peut la frapper d’une rousseur funeste

, h Au«. 1\, 6. - ( 2 ) Plia. XVllI, 19, 4