ÉTAT MORAL. — COUTUMES BRETONNES

cessé d'accompagner les obsèques. Les pauvres, la nuit qui précède Tenterrement, Tiennent prier auprès du mort ; on les nourrit pendant ce temps, et après la cérémonie à laquelle ils assistent, on leur distribue du pain. I^es parents et une partie des assistants dînent ensemble à Taubcrge. Huit jours après, a lieu un service solennel, suivi d'une autre distribution de pain et d'un autre repas en commun.

C'est une remarque universelle que la disparition du costume breton dans les circonstances ordinaires de la vie. L'éclatant et riche habillement de la mariée, variable selon les pays, les vestes brodées et à paillettes des hommes, qui relèvent singulièrement leur dignité et donnent une idée parfois imposante de leur importance, ne s'étalent plus guère qu'aux cérémonies publiques et aux jours de gala. Nous en avons vu de fort beaux aux Jours de marché ou de fête locale à Quimper, à Pont- TAbbé, à Quimperlé. Au pardon de Plenellec, il venait de s'en déployer de splendides. Dans les noces, telles fermières portent des robes évaluées à 1500 francs. Mais le costume ordinaire reflète peut-être mieux encore le caractère propre aux diversités locales de mœurs, de caractères. Celui du Léonais est large, flottant et de couleur noire; une ceinture rouge ou bleue en égayé seule la tristesse. Les bords d'un large chapeau retombent sur les traits basanés; les cheveux flottent sur les épaules. Le costume des femmes est composé de blanc et de noir, et son ampleur, sa forme, rappellent un peu l'habillement des religieuses de nos hôpitaux. Les vêtements du veuvage, moins sombres, sont bleus. Nous avons vu, à

Pont-l'Abbé et ailleurs, les femmes porter le deuil en jaune. On rencontre dans les autres parties du Finistère et du Morbihan des vêtements de formes très différentes. La Cornouailles offre des costumes d*apparat de couleurs vives et dont les bordures sont éclatantes. Quant au vêlement quotidien, on voit le paysau de la montagne porter des culottes serrées et courtes; celui des environs de Quimper conserve ses larges braies tombantes, moins commodes pour la liberté des mouvements, mais qui rappellent les modes du temps de César telles qu'elles sont décrites dans la Guerre des Gaules, Les paysannes s'habillent aussi de couleurs voyantes, mais leur vêtement est très diversement découpé. Celui des femmes de la Cornouailles ressemble assez par son vif éclat aux superbes et jolis costumer des paysannes de Berne. Mais elles le quittent de plus en plus pour en échanger l'élégante richesse et l'originalité distinguée contre nos modes uniformes, qui ne servent souvent qu'à faire ressortir la vulgarité de la plupart des femmes de la campagne. Nous ne le regrettons pas seulement pour la beauté, le costume semble ajouter à rhomme quelque valeur. Un jour de fètc, nous assistions à une nombreuse réunion de fermiers aisésqui avaient coiisenli à se rendre, vers la fin de la journée, chez un des principaux propriétaires du pays, pour mettre, sur sa d(»ninnde, à noire disposition les ressources de leur expérience. Leur costume riche et orné, leur air màleet ferme, leur tenue parfaite, donnaient à ces chefs deculture ra|)[)nrence de cliefs de clans. La franchise cl la gravité de leur langage ne démentaient pas cette appa-