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LA RELIGION

sajtan est dûment expulsé, on jette hors delà maison le bouquet de branches dans lequel il se cache. Cette forme du sürem peut passer pour une survivance de l’ancien fétichisme nalional; mais, partout ailleurs, l’influence des idées musulmanes a effacé toute trace de ce fétichisme proprement tchérémisse, et les rites de la cérémonie ont subi des changements essentiels. Les sajtan ne sont plus seulement les mauvais esprits qui se cachent dans les bouquets de branches : invisibles, ils sont partout, et les moyens dont on se sert pour les chasser permettent jusqu’à un certain point de déterminer leur nature. Les Tchérémisses du district de Krasnoufimsk enfoncent en terre, le jour du sürem , des pieux enflammés : ils sont persuadés que ces pieux percent le cœur des sajtan ; puis ils s’arment de bâtons, frappent à tour de bras sur les murs des maisons et des autres constructions; d’autres, pendant ce temps-là, tirent des coups de fusil. Quand ils croient les sajtan hors des limites du village, ils allument de grands feux et sautent par-dessus ; et, tout en sautant, ils secouent leurs habits pour faire tomber dans le feu les sajtan qui peut-être s’y sont attachés1 2. Mais les sajtan peuvent aussi se dissimuler dans le sol : il faut, pour les déloger, les piqueravec des couteaux. Dans le district de Carevokoksajsk, on organise un véritable charivari : on souffle dans de longues trompes en bois de tilleul recouvertes d’écorce de bouleau; armés de fouets, les enfants s’en vont de maison en maison, battant les murs, les bancs, les chaises et les poêles. On suppose que les sajtan, effrayés de tout ce bruit, s’enfuient dans la forêt 3. Dans les districts de Malmyz et d’Urzum, les exorcistes, après s’être réunis au kjus-oto, montent en voiture pour rentrer au village : ils espèrqnt effrayer les sajtan par le trot de leurs chevaux3. Dans le district de Kozmodem'jansk, c’est à coups de