Ibid., pp

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Le gorodisce de Siringusi, suivant M. Dubasov, n’est qu’une masse compacte de briques et de pierres. Les anciens du village se rappellent encore avoir vu là des substructions. Les fouilles pratiquées mirent au jour des meules, de la vaisselle de cuivre, des vases, des lances, des haches, des marteaux de pierre1.

La nécropole de Ljada a été découverte en 1808, lors de la construction du chemin de fer de Saratov à Tamhov. Les premiers objets recueillis furent vendus par les ouvriers eux-mêmes à l’entrepreneur des travaux de terrassement, un certain M. Charnel, et à d’autres amateurs de rencontre2. M. Aspelin, l’illustre archéologue de Helsingfors, eut l’occasion de voir quelques-uns de ces objets : il en reconnut l’importance et les présenta comme les types les plus caractéristiques de « l’âge de fer mordvo-muromien ».

Une vingtaine d’années plus tard, sur 1 initiative de la Commission des archives de Tamhov, des fouilles systématiques furent entreprises dans la partie de la nécropole qui n’avait point été entamée. M. N. V. Jastrehov, en 1887, explora 150 sépultures, et les objets qu’il recueillit furent envoyés à la Commission centrale d’archéologie; mais ces objets n’ont pas encore été classés, et .AI. Jastrehov n’a point publié son rapport3. Dans son Inventaire du Musée historique de Tambov, M. P. A. D'jakonov ne donne que des renseignements très vagues sur ces fouilles. « M. Jastrehov, écrit-il, croit pouvoir admettre (?) que la plupart des sépultures explorées contenaient des squelettes entiers, tandis que le nombre de celles qui ne contenaient que des ossements, complètement ou partiellement calcinés, n’était que peu considérable. Les squelettes ont été trouvés couchés sur le dos, tête au

1. TaAiGoBmifi FyC>. Blyr, 1880, nos 28 et 29; I. I. Dubasov, Oucpiui nam ucTopin TaMboGcuaro iipaa, l'asc. 4, Tambov, 1887.

2. Voir les HtsB'bcTbi de la Commission des archives de Tambov, XXV, 6.

3. Le rapport de M. Jaslrebov n’a été publié que postérieurement à la date de composition de ce chapitre. ( Trad ,)

( Les Mordues.)

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LES MORD VE S

nord et pieds au sud, les mains croisées sur le front. La plupart gardaient encore des ornements de bronze et de cuivre, des agrafes, des bracelets, des bagues, des pendants d’oreilles; le long du corps, des couteaux et des marteaux enfer; près de la tête, deux petits vases côte à côte; sur les os du bassin des fragments d’étoffe adhéraient... ». Et M. D'jakonov ajoute : « La nécropole de Ljada est une nécropole allogène, et vraisemblablement mechtchère; on a quelques raisons delà rapporter à l’époque de la domination tatare1. »

Gouvernement de Penza. — Aunovskij a laissé une description intéressante du cimetière de Rybkino. « Gomme je voyageais, dit-il, dans le district de Krasnoslobodsk, je rencontrai, près du village de Rybkino, une sorte de bas-fond de sable bossué de mamelons en forme de kurgans. Je fis ouvrir des tranchées dans quelques-uns de ces mamelons : je trouvai des ustensiles d’argile, différents de forme et d’ornementation, des assises de fondation en briques, une quantité considérable de tisons de bois à demi consumés. Sur le sol uni, entre les mamelons, des ossements humains étaient épars. Je fis creuser le sable et le sous-sol d’argile qui le double : j’aperçus alors des excavations qui paraissaient avoir contenu des cercueils faits de troncs d’arbres creusés, et, dans ces excavations, des squelettes entiers mais très friables, noircis, et qui, au moindre attouchement, tombaient en poussière. Les parties du squelette correspondant au cou portaient des colliers dont les grains étaient des perles de verre de différentes couleurs ou de ces coquillages qu’on appelle des porcelaines ; des plaques de cuivre triangulaires et quadrangulaires ornaient la poitrine et la ceinture. Parfois aux côtés des squelettes reposaient des lances de métal (?) et de silex : c’étaient sans doute les armes de guerriers morts. Nulle (race de vêtements; toutefois, sous

I. P. A. D'jakonov, Omict TaiviGoBCKaro lIcTOpii'iecKaro Mysea, p. 6.

ESQUISSE HISTORIQUE

certains squelettes, des fragments de feutre. Malgré les plus minutieuses recherches, on ne trouva que deux petites pièces de monnaie, en cuivre, très abîmées et difficilement reconnaissables, de forme allongée et percées d’un trou à l’une des extrémités. Les squelettes de femme témoignaient tous du soin avec lequel on entretenait la tresse : chaque tresse était enroulée sur une baguette de bois et recouverte d’un manchon de fils de cuivre ; plusieurs squelettes, grâce à cette circonstance, montraient encore des mèches de cheveux parfaitement conservées. Ce cimetière s’étend sur une longueur de près de deux versles ; il est partagé en deux moitiés, côté des hommes et côté des femmes. Tous les corps avaient la tête tournée vers le sud... Les kurgans servaient probablement d’autels pour les sacrifices1. »

M.Terekhin, membre du Comité de statistique de Penza, a décrit sommairement le kurgan de Jefajevo. Les paysans des environs, à Ten croire, trouveraient presque chaque année, dans les ravines creusées au pied de ce kurgan par les grandes eaux du printemps, des squelettes humains, des ossements d’animaux, des pièces de harnachement, des hachettes en fer percées, au côté mousse, d’un petit orifice demi-circulaire, des anneaux de cou en bronze, des pendants d’oreilles, des broches, des colliers, des bracelets d’or, des pièces de monnaie. Mais ces objets, que personne ne recueille, sont perdus pour la science2.

Gouvernement de Simbirsk. — On n’y peut mentionner qu’une seule série de fouilles, celles de la nécropole de Muranki, sur les bords de l’Usa, à trente verstes de Syzran'. Découverte en 1880 par des terrassiers occupés à la construction d’une digue, cette nécropole fut tout d’abord explorée par le comte A. V. Tolstoj, et cette exploration tit l’objet d’une communication de JM. V. N. Polivanov au VIIIe Congrès d’archéologie

U Aunovskij, dans Y Annuaire du gouvernement de Simbirsk pour l’année 1869 (IIuMiiTiian Kiunkna Cii.Mfinpci.oii ryOepuiii na 1869 r,), p. 92.