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surprise, cernés de toutes parts, les Russes furent battus presque sans combat. Les propres enfants du prince de Niznij n’eurent pas même le temps de prendre les armes : ils furent tués dans leur fuite, et avec eux nombre de boïars et de soldats1. La défaite des Russes sur la P'jana n’arrêta pourtant point le mouvement de leur colonisation.

En 1380, immédiatement après la bataille deKulikovo, Dmitri Donskoj achète le pays des Mechtchères au prince Alexandre Lkovic, et l’on sait qu’une partie des Mordves était fixée en ce pays. Celte année 1380 marque donc le commencement de la soumission officielle des Mordves à l’autorité russe. Les princes de Moscou et de Rjazan' occupent par la force les terres mordves que les Tatars avaient conquises 2. En 1422, Vassili Bmitrijevic donne Kadom et Jelat'ma en apanage aux Protasov 3. En 1452, Vassili l’Aveugle remet Mescerskij Gorodec, aujourd’hui Kasimov, au tsarévitch tatar Kasim4. L’un des plus récents historiens de Kasimov, M. Siskin, suppose que l’autorité des khans de Kasimov s’étendait sur la totalité des districts de Temnikov et de Sack 5. Mais il nous est impossible de nous rallier à cette hypothèse : les actes de Sack qu’a publiés la Commission des archives de Tambov montrent que, pendant toute la durée des xve et xvi° siècles, le grand-prince de Moscou disposait en maître des terres mordves de Kadom; les Mordves de Kadom servaient sûrement comme auxiliaires dans l’expédition que Vassili l’Aveugle, en 1445, dirigea contre Mustapha6; enfin une charte de l’année 1502 garantit la possesion de certaines terres au Mordve Bojka Mamolajev et à ses compagnons, du village de Kaljajeva 7.