Ibid

ESQUISSE HISTORIQUE

11 semble bien que la quotité de celte dime était variable. Dans la plupart des villages du district d’Alalyr', le posop était de deux mesures (ueTt) de seigle et de deux mesures d’avoine par vyt' (elite) de terrain ensemencé. Plus tard, quand les Mordves furent astreints ci des corvées de labourage ou aux redevances qui en tenaient lieu, le posop fut diminué de moitié. Le transport des grains de la dîme aux greniers des chefs-lieux de district était à la charge des contribuables. Le contentieux de l’administration du posop allait à la table des grains (x.iLGhlih cto.tl) des chefs-lieux de district et, en dernière instance, au prikaz des grains de Moscou (npHKa3T> xæ'Èôheix'l 3aB040BT>). Quant à la condition juridique des Mordves soumis au posop , elle était la même que celle des taillables russes (tholig) : les deux termes, dans les actes, sont employés comme synonymes1 2.

Jusqu'au xvui0 siècle, tant qu’ils n’eurent point défriché les immenses forêts qui couvraient les gouvernements actuels de Penza, de Niznij-Novgorod et de Simbirsk, la vie des Mordves resta ce qu’elle était dès le temps où Herberstein avait visité leur pays : « Hi in pagis passim habitant, agros colunt, victum ex ferina carne et melle habent, pellibus abundant preciosis -. » On voit donc que, laboureurs, chasseurs, éleveurs d’abeilles, les Mordves ne possédaient aucune source de revenus qui ne fût frappée d’impôt.

Cependant, la condition de jure imposée aux Mordves parleurs nouveaux maîtres n’explique pas pourquoi ils prirent une part si active à tous les mouvements populaires qui, au xvu° et au xviue siècle, agitèrent la Russie, pourquoi, vers ce même temps, ils abandonnèrent les lieux de leur premier établissement pour se répandre en si grand nombre dans les « champs sauvages »