Ibid., pp. 64 et

LES MORDVES

reproduisent avec une surprenante fidélité les diverses circonstances.

De nos jours encore, un cortège de jeunes gens, le cortège des kudà , va chercher la fiancée, et V uredev les conduit. Généralement ces deux termes mordves sont traduits en russe le premier par garçons du cortège (no^maHe), le second par garçon d'honneur (4pyjKKa) ; mais ce n’est là qu’une traduction approximative. L’idée d’ami contenue dans le mol russe druzka ne se retrouve point dans uredev : la racine de ce mot est la même que celle d’erze ur'va « bru, femme mariée », uren! « femme esclave », ur'a « esclave mâle » *. L 'uredev serait donc plutôt celui qui procure l’esclave, la bru. Quant au mot kudà, il est possible qu’il soit apparenté au mot kud « maison » (tchérém. kuda ), et qu’il le faille traduire par « ami de la maison »; mais la théorie des suffixes mordves est trop peu avancée pour qu’on puisse rien affirmer à cet égard.

Le cortège des jeunes gens, dans le gouvernement de Simbirsk, se met en route dès la veille : si la saison le permet, ils bivouaquent la nuit aux portes du village, comme du temps où le rapt de la fiancée était réel, et le matin, à l’aube, ils se présentent à la maison des beaux-parents : un présent leur en ouvre la porte, une collation leur est servie. En grande bâte la jeune tille dit adieu aux siens; puis les garçons du cortège l’entraînent de force, la font monter en kibitka et la conduisent, non plus, comme à l'époque païenne, directement chez son fiancé, mais à l’église. Dans le district d’Insar ^gouvernement de Penza) les anciens rapportent qu’autrefois des filles étaient enlevées en plein jour, en pleine rue; dans le village de Lobaski (district de Lukojanov, gouvernement de Niznij-Novgorod) le souvenir s’est perpélué jusqu’à nos jours des rixes et

1, Vocabulaire mordve manuscrit de M. Jevsev'ev: urea esclave, femme mariée ».