Sorte de robe de femme

3. ÎKiman Chaplina ( Antiquité vivante), 1892, fasc. 2, pp. 105-106, art. de M. Jevsev'ev.

LA RELIGION

Les Mokches, fidèles en cela à l’un des principes fondamentaux de la théologie mordve, connaissent deux divinités protectrices des puits, l’une masculine, kolodca-atja, l’autre féminine, kolodcci-ava.

L’esprit du rucher se tient dans la plus grande des ruches : c’est le niske-paz des Erzes, la neske-ber -azyr-ava des Mokches. Le lieutenant-colonel Moskov a recueilli le récit suivant : « Il était une fois un niske-paz , un niske-paz très vieux, qui vivait dans un rucher. 11 gardait les abeilles et personne ne l’inquiétait. Or, un jour, çertain jeune homme qui ne croyait pas en lui s’avisa de vouloir recueillir le miel de la ruche même où il avait pris gîte. A peine l’impie s’était-il mis à l’œuvre qu’il commença de perdre son sang; et toutes les abeilles s'envolèrent l. »

L’esprit des moulins, mel' nic-azyr-ava , se nourrit des parts de mouture dérobées au meunier par ses clients malhonnêtes.

Les cimetières enfin possèdent leur couple d’esprits protecteurs, le kalmazyre t la kalmazyr-civa. Cette dernière est représentée sous la forme d’une femme vêtue d’un costume mordve entièrement blanc.

Les éléments, — la terre, l’eau, l’air, le feu, sont soumis à des esprits plus puissants encore.

Le premier des esprits de la terre est mastyr-paz , l’esprit souverain de la terre entière. Auprès de lui, la mastorin! -kir di (mastyr-kir'di), appelée aussi uft-ava (esprit des rues), et mère de plusieurs enfants2; puis le modan-kir'di, esprit de sexe incertain, protecteur du sol3; enfin les esprits protecteurs des champs cultivés et des moissons, la paksjazyr-ava ( paksjava ) chez les Mokches, le ?iorov-paz et la norov-ava chez les Erzes4. La