Communiqué par M. Fitingofov

LA. RELIGION

Parfois il était moins facile d’apaiser la colère du dieu ou de l’esprit qui retenait la pluie ; reconnaître même quel était ce dieu ou cet esprit n’était pas l’une des moindres difficultés. M. Lukin a recueilli, dans le village de Sabancejevo, une curieuse tradition qui mérite d’être rapportée. « Depuis trois ans, lui fut-il dit, on n’avait pas vu de pluie; grande était la sécheresse, le blé ne poussait plus, le peuple mourait de faim. Les Mordves priaient dans les champs, près des sources, pour obtenir la pluie; mais les dieux restaient sourds aux prières. C’est alors qu’un vieillard, nommé Saban, s’avisa d’un moyen nouveau : il tua un iâureau, en fit cuire la chair, remplit de cette chair une énorme marmite qu’il chargea sur ses épaules, prit encore un tonnelet de miel, et partit. 11 s’arrêtait à toutes les sources pour prier; et longtemps il alla ainsi, -ses prières demeurant vaines... Enfin, après des stations sans nombre, comme il priait près d’une source nouvelle, une forte pluie tomba... Depuis ce temps-là, c’est toujours à celte même source que les Mordves vont implorer la pluie ».

A Dubenki (district d’Alatyr'), lors de la grande sécheresse de 1891, une vieille femme mordve prophétisa que, si l’on retrouvait sur l’emplacement de l’ancien keremet' une source depuis longtemps tarie, il tomberait des pluies abondantes. Les gens du village partirent aussitôt, munis de pelles et de pioches, et longtemps ils creusèrent à l’endroit indiqué; ils ne trouvèrent rien.

M. Moskov a constaté des faits de ce genre dans le sud du gouvernement de Penza, chez des Mordves qui cependant sont assez russifiés pour avoir complètement oublié leur langue nationale. Lors des sécheresses, les Mordves du village d’Acka restent deux jours en prières auprès d’une certaine source: le troisième jour ils vont prier au cimetière1.