Georgi, Onncame BC'hxn. uapovma., I, p

LA MORT ET LE CULTE DES MORTS

village, on renouvelle la libation d’eau-de-vie comme pour prendre congé de lui \

Le soir du quarantième jour, avant le coucher du soleil, l’aîné de la famille se rend au cimetière, à pied ou en charrette ; puis, s’arrêtant devant la tombe du mort, il lui adresse la prière qui suit : « Nous voici à la fêle de ton quarantième jour; viens y assister. (.irands-pères, grand’mères, oncles, tantes, venez tous... » Les autres membres de la famille, pendant ce tempslà, attendent le mort à la maison. Sitôt qu’ils aperçoivent la charrette, ils sortent dans la cour et invitent le mort à entrer : « Viens à la fête de ton quarantième jour ; entre dans l’izba2. » Dans le district de Krasnoufimsk, on se rend au cimetière en bande pour inviter le mort; on fait trois fois en dansant le tour du tombeau, puis on invoque le mort : « Lève-toi, ton quarantième jour est venu 3. »

Le défunt est censé prendre place au milieu des convives; nulle part ce symbole n’est aussi transparent que dans le district de Carevokoksajsk. Désigné à l’avance, l’un des assistants revêt les habits de fête du défunt et sort dans la cour. Les parents l’accueillent avec des cris de joie : «Ah! te voilà venu pour la fête ! Viens, entre dans l’izba, mange avec nous. Demain, après avoir passé la nuit chez nous, tu t’en iras. » Mais le défunt ne se rend pas du premier coup à ces prières : pour vaincre sa résistance, on lui sert de l’eau-de-vie à l’entrée même delà maison. Radouci, il entre et s’assied à la place d’honneur. Il est reçu et se comporte en maître : sa veuve l’appelle « mon mari » , ses enfants l’appellent « père ». Pendant toute la durée du festin, c’est-à-dire pendanttoute lanuit, ilmange, boit et danse comme les autres; pourtant il a ses façons à lui4. Dans l’intervalle

1. Georgi, ibid. ; H3B,ÈCTiH de Ja Société d'archéologie, d'histoire et d' ethnographie de Kazan', V, p. Ldes Procès-verbaux.