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LES TCHÉRÉMISSES

des danses il raconte comment il vit dans l'autre monde, quel plaisir il éprouve à revoir ceux qui sont morts avant lui. Il ne veut pas qu’on se chagrine à son sujet; il aime mieux qu’on renouvelle plus souvent la fêle de la commémoration1. Dans la paroisse d’Arino (même district de Carevokoksajsk), dans le village de Koksamar (district de Ceboksary), c’est l’habit du défunt qui remplit le personnage du défunt lui-même : on le pose à la place d’honneur, on lui parle comme à une personne vivante, tous les assistants dansent avec lui tour à tour.

Dans le district de Makar'ev-sur-Volga, toute la garde-robe du défunt est suspendue le long du mur, et les parents se bornent à la considérer pendant le repas. Ailleurs encore on installe à la place d’honneur un coussin rapporté du cimetière; c’est sur ce coussin que le mort vient s’asseoir. Le lendemain, le fds aîné reconduit le mort à son tombeau ; il emporte de l’eaude-vie, delà bière et des galettes; l’eau-de-vie, il la boit luimême ; les galettes, il les répand dans les champs à moitié route2. Chez les riches, cette reconduite au cimetière se fait en kibitka à deux chevaux, en kibitka à grelots. Les Tchérémisses du district de Kozmodem'jansk ont simplifié les choses : ils prient le mort de quitter joyeusement la salle du festin, signalent son départ par des chansons et des danses, mais ne l’accompagnent pas au cimetière; parfois, chantant et dansant, ils lui font cortège jusqu’au ravin et là lui servent un repas d’adieu sur une table à un seul pied3.

L’obligation pour les parents de pourvoir à la nourriture du mort cesse avec le quarantième jour. Si, passé ce terme, il souffre de la faim, c’est à lui de le faire savoir à ses proches :

1. P. D. Sestakov, Bwn> RepeMHCT, YpîîtyMCKaro yfejia . p . 1 5 4 ; Rilticli, Manqua.™ fljiH 9Tiiorpa(jiiii Ka3aHCK0Ë ryôepnhi, Kazan', 1870, p. 149; BaTCKia Enapx. II.3B., 1869, p. 435; Fuks, SanucKH o UpceMiiraxt h Uynainaxt, Kazan', 1840, p. 208.