Pausanias. Description de la Grèce, Gorinthie, çh. xvi

POPULATIONS MÉGALIinlOUES t>3

D'après les observations de Schliemann*, les grosses pierres qui ont servi à la construction des murs de Tirynthe ont, en effet, une longueur de 2",10 à 3 mètres et une épaisseur de 0™,90 à i™,20. Il en est de même pour les murs de Tacropole de Mycènes, bien que ces derniers soient moins massifs que les précédents. Les dimensions diffèrent peu de celles des matériaux employés dans les dolmens du midi de la Gaule, de l'Espagne et de TAlgérie. Quant au mode de construction consistant à fermer les interstices produits par les inégalités de la taille des pierres, on le retrouve encore dans les mégalithes enfouis sous des tumulus et qui sont mieux conservés que les dolmens apparents. Pour consolider le massif, les vides ont été remplis par de petits cailloux et recouverts d'un enduit, fait en terre argileuse, et s'opposant à Tintroduclion des terres du remblai.

Les murs cyclopéens ne sont donc pas, au point de vue de la construction, très différents de ceux élevés pour les tombeaux par les populations mégalithiques. Ils consistent essentiellement en appareils d'énormes blocs non taillés, dont les interstices sont remplis de pierres plus petites ou de blocs rectangulaires de grandes dimensions, grossièrement taillés, posés par assises horizontales, dont les joints ne sont pas tout à fait droits.

Leur nom de murs cyclopéens est dû à une légeilde qui attribuait leur construction à des géants appelés Cyclopes, venus, dit Strabon 2, de Lycie. Cependant les anciens ne considéraient pas les Cyclopes comme originaires de TAsie Mineure, mais comme les premiers habitants de la Sicile ^; ils les confondaient quelquefois avec les Pélasges.