DESCRIPTION GÉNÉRALE

Les historiens de la cathédrale sont restés romplètement muets sur les quatre groupes de bas-reliefs des contretorts ' et sur ceux du trumeau de la porte.

M. Tabbé Sauvage, le dernier venu, dans une étude très bien inrormée sur la cathédrale de Rouen ^ se montrait un peu plus explicite el mentionnait à cette place une vie d'évêque, mais il croyait y voir Fhistoire de saint Mellon qui ne s'y trouve pas, je suis en mesure de Taffirmer.

Je me hâte d'ajouter (ju'il ne m'a pas fallu apporter à ridentification de ces divers motifs une perspicacité bien extraordinaire ondes connaissances fort abstruses : une fois le iil conducteur trouvé, il était aisé de se reconnaître dans une iconographie très claire, très précise et très détaillée. Mais le peu que je dirai n'avait pas encore été dit et j'ai pensé qu'il pouvait être intéressant de le dire.

Notons, en passant, que M. Deville ( /?erwe des nrchifectes de lit cathédrale de Rouen), ayant trouvé, dans les archives de la cathédrale, le texte d'une fondation, faite au xv*^ siècle par un certain Gorein dont il était dit qu'il « fist friire le portail devers midi » avait cru pouvoir attribuer la construction du portail de la Calende à Guillaume Pontifz, maître des œuvres de la cathédrale à partir de 1462. Mais il est par trop évident que cette architecture et cette sculpture ne peuvent appartenir à une époque aussi tardive, et l'erreur de lecture ou d'interprétation dans laquelle était tombé M. Deville n'a été répétée par aucun autre historien.

1. M. Joly, Bulletin des anliquaires do Normandie, 1882, élucidait rapiment, mais avec beaucoup do tact quelques-uns des sujets de l'histoire du mauvais riche.