Aeta SS., p

3. Dom Pommeraye, Vie de saint Oiicn dans VHisloire do Vahbaye de Saint-Otieny Houen, 1662.

VIK Di: SAINT OUEN 125

avoir dix ans, est représenté déjà comme nn évêqne, avec crosse et mitre. Les artistes dn mojenàge nonsonthabitués à Taudace de lenrs anachronismes mais celui-ci est d'autant plus hardi que, dans un instant, nous verrons le saint avec ses frères reprendre la forme d'un petit enfant. Ne nous plaignons pas, d'ailleurs, car cette inconséquence nous vaut une bonne figure d'évêque debout (A /, fig. 37), devant le rocher d'où coule un filet d'eau. .

Nous rentrons de plain-pied dans l'histoire avec le troisième médaillon {A .?, fig. 37) qui nous montre saint Ouen enfant, recevant avec Ado etRado (lui-même s'appelait originairement Dado) la bénédiction de Saint Columban, abbé de Luxeuil. Le passage, à travers la vie de saint Ouen, decette haute figure du grand moine irlandais, du grand fondateur d'abbayes persécuté par Brunehaut, dont il censurait les mœurs (comme un autre Chrysostome par une autre Eudoxie), n'en est pas un des traits les moins intéressants. C'est avant d'aller chercher en Italie une retraite plus sûre contrel'inimitiédelareinemérovingienneque saint Columban s'arrêta à Vultiacum (Ussy-sur-Marne) où habitaient les parents de saint Ouen, Authaireet Aiga K

Comme saint Romain, dès qu^il a atteint « Tâge robuste » saint Ouen est envoyé à la cour du roi (alors Clotaire II). Il était de noble famille et faisait partie de ce qu'on appelait les « optimales » '^. Dans le bas-relief A 4 (fig. 39) nous le voyons investir par Dagobert, successeur de Clotaire, de la charge de référendaire ou chancelier : « auricularum^ apocrisarius^

1. Vie de saint Columban, par Jonas, Mahillon [Annales des saints de l'ordre bénédictin) et Acta SS., à la Vie de saint Ouen, p. 811.

2. C'est saint Ouen lui-même, dans la Vie de saint Eloi qui nous est parvenue sous son nom, qui se donne ce titre.