LB PRINCE EUGÈNE

Je * viens de recevoir, mon cher Président, votre lettre du 7 de ce mois, et je suis ravi d'apprendre que la goutte en ce temps tirait à sa fin. Si à l'arrivée de cette lettre il en restait quelque chose, celle que vous trouverez ici de M. le Prince Eugène aura toute la force pour la dissiper entièrement. J*ai pris la liberté de rouvrir afin de vous épargner la peine de me la renvoyer. 11 faudra donc dorénavant vous faire la cour pour avoir quelque grâce de Son Altesse, car je vois bien que vous allez nouer avec lui un commerce au préjudice de mon amitié. Voilà ce que c'est que d'avoir fait le métier de courtier, sans avoir auparavant songé à ses intérêts ! Mais l'estime que je fais de votre mérite doit l'emporter sur tout, et c'est ce qui m'engage encore de vous dire que vous ferez un plaisir infini au Prince, de lui écrire de temps en temps, de lui donner quelques nouvelles de littérature de Paris, et de lui offrir vos soins pour la recherche de quelques livres qu'il peut souhaiter. Comme je connais parfaitement son naturel, je vous assure que vous n'aurez pas d'autres moyens de répondre à l'opinion très juste qu'il a conçue de votre personne, car malgré les occupations de sa charge, il donne volontiers quelques heures à la lecture des lettres de ceux qui professent la littérature comme vous....

Passionei continue très aimablement à servir, pour parler comme lui, de courtier entre le prince Eugène et le président, qui est très sensible à l'honneur de correspondre avec un aussi illustre personnage.

Votre ' lettre de 26 du mois dernier, mon cher Président, vient de m'ètre rendue, avec celle qui était jointe pour le Prince Eugène. Je la lui enverrai demain, et je puis vous assurer d'avance qu'il en sera très ravi, car votre nom lui était déjà bien connu, et il entretiendra avec plaisir votre amitié! Si vous le connaissiez comme je fais, vous l'aimeriez encore davantage, à cela près que pour chercher les livres, il quitterait les truffes, ce qui ne vous accommoderait pas, gourmand et goutteux comme vous êtes. Je crois que par la nouvelle dignité qu'il vient

1. Bibl. nat., Corr. HU. du président Bouhier, X, f. fr. 2iilS, f. 211.