Ibid.y f

30i LES PORTEFEUILLES DU PRÉSIDENT BOUHIER.

d'îivoir, d'être le vicaire de rEmpereuren Italie, il a envie de voir Home et ses antiquités. Je me flatte, si j'y étais, qu'il préférerait ma rabane h tous les palais qu*on lui ofTrira.

Comme toutes les relations ici-bas, le commerce épistolaire du président et du prélat italien subissait des alternatives d'assiduité, puis de relâchement. Pas* sionei avait de grandes aiïaires à traiter, il restait des mois sans écrire. Le président n*aimait pas à être oublié, il se plaignait, ou trouvait moyen de faire connaître sa mauvaise humeur. Aussitôt le coupable faisait amende honorable, et la paix était vite signée.

Vienne, le 20 décembre 1731.

Vous* avez, mon très cher Président, toutes les raisons du monde de vous plaindre de mon très long silence, mais si vous étiez iri, à ma place, vous seriez très convaincu de raccablement des alTaires où je suis, qui ne me laissent presque point le temps de réciproquer, outre que je nai point de secrétaire français, et qu'il faut <|uc je me serve de mon valet de chambre. Je vois avec regret que je ne puis pas conserver avec mes amis la régularité du commerce que j'avais auparavant dans ma solitude de la Suisse, et depuis que je suis ici, je n'ai écrit qu'une fois à notre ami Fontanini ! Je vous prie de ne prendre point jiour une (exagération ce que je vous dis, car, pour vous parler franchement, depuis des siècles, jamais Nonce ne s'est trouvé dans des commissions aussi fiAcheuses que celles dont on m'a chargé. Il a fallu faire divorce avec tous les livres, et je n'ai été qu'une seule ibis, par [)ur compliment, à la bibliothèque de l'Empereur. Notre ami commun, le chevalier Garelli, est autant de vos amis que je le suis, rempli d'estime et de vénération pour votre personne, et, ce (pii est encore plus, d'une grande envie de vous être utile à quelque chose. Lui aussi se plaint, et avec raison, <le ce qu'il n'a presque un moment de temps pour vaquer à ses études, et lorsqu'il peut dérober quelques moments, il me les sacrifie "^n me venant voir; à la vérité, c'est par lui et en lui

1. Bibl. nal., Corr. litt. du président Bouhier, X, f. fr. 24448, f. 2^4.