Bibl. nat., Lellrcs, etc. nouv. acq., fr., 4.381, f

J'ai vu 1 enfîn, monsieur, cette Attire si fort vantée; elle in*a touché, elle m'a attendri; le genre singulier qui la caractérise m'a fait plaisir, et je ne Tai pas trouvée indigne des applaudissements quVUe a reçus sur le théâtre de Paris. Je laisse aux critiques le soin d'examiner si cette tragédie est bien conduite, si Fauteur a eu l'attention nécessaire pour le mécanisme des vers et si sa versification a la force et la correction convenables. Je m'en tiens à un examen de pur sentiment. Pourquoi vouloir empoisonner les sources du plaisir qu'on reçoit au moyen d'une critique pointilleuse qui peut trouver à mordre sur les meilleurs ouvrages?...

....Vous • avez vu sans doute la nouvelle Êpftre de Voltaire à Emilie, c'est-à-dire à Mme du Chôlelet. Je doute fort qu'on puisse la regarder comme le meilleur de ses ouvrages: les savants pourront y trouver des idées fausses ou mal rendues, et des grands mots vides de sens, et ceux qui n'auront pas été initiés aux mystères de la nouvelle philosophie traiteront cette pièce de pompeux galimatias.

Quelquefois, peut-être afln de bien affirmer son indépendance vis-à-vis de l'opinion parisienne, Caumont refusait nettement d'adopter ses arrêts. Ainsi, lorsque apparut la Mélromanie de Piron, il avoue à Doubler qu'il ne peut comprendre le succès de cette pièce.

Je ' ne puis revenir de mon étonnement sur le compte de la Métromanie que j'avais si fort ouï vanter. Comment pareille pièce a-t-elle pu mériter des applaudissements si constants? On m'a mandé que M. de Voltaire songeait à donner au public certain ouvrage en vers intitulé la Liberté. Tout Paris vante le Maximien de M. de la Chaussée.

Mais le président, qui restait toujours Bourguignon avant tout, et était fier du succès de Piron, le fils de son apothicaire, réplique avec une vivacité qui ne lui est pas ordinaire.

1. Bibl. nal., Ck>rr. litl. du président Bouhier, II, f. fr. 24 410, f. 1i6.