Mme (le SlaaU Mémoires, iS;», Petitot

58 LES PORTEFEUILLES DU PRtSIDBNT BOUUIER.

avoir négocié la paix entre eux, il en rendit Tacte solennel dans celte assemblée, où les chefs des deux partis furent convoqués. J'y représentais la neutralité. On but à la santé d*Homère et tout se passa bien. »

On s*amusa beaucoup de Tincident dans la société littéraire du temps et la situation de l'aimable académicien en devint plus considérable. Car s'il exerçait ainsi une sorte d'influence calmante qui appartenait, du reste, à son âge et à son passé, ce n'était nullement qu'il fût un de ces hommes doucereux qui vont répandant partout un miel fade et insipide. Valincourt était, au contraire, malgré sa profession d'homme du monde, un chrétien convaincu, austère môme, accusé de jansénisme, en véritable ami de Racine, et jusqu'à la fin il resta fidèle à ses convictions religieuses. Celte fermeté dans les idées rend d'autant plus remarquables cette bienveillance et celle aménité dans le caractère qui ne s'alliaient pas toujours, alors surtout, au rigorisme des principes. On voit cependant la trace de cette austérité dans les lettres au président Bouhier. De temps à autre, au milieu de petites nouvelles agréablement narrées, une note plus grave vient révéler l'ami et le disciple de Port-Royal.

La * casse et la rhubarbe sont de vilains remèdes, je l'avoue, h les regarder d'un certain sens, mais dans le fond ils ne sont pas dilTérents des aliments dont nous nous servons pour nous empiVher de mourir de faim, et du feu que nous employons pour ne pas mourir de froid, (guipent savoir pourquoi la nature n'a pas joint aux uns le sentiment de plaisir qu'elle a voulu allaclior aux autres? Qui sait encore pourquoi elle a voulu que notn* vie ne filt autre chose qu'un combat contre la mort? Mais demandons-nous à nous m«>mes pourquoi cette vie étant si

!. Bibl. nat., Corr. lilt. «lu président Bouhier, XII, f. fr. 24 420, f. iH.