Bibl. nat., f. fr. 2i 415, f

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Bouhier, qui est aussi bon connaisseur que Marais, et qui a, de plus, sur lui Tavantage d'avoir beaucoup écrit, lui renvoie la balle avec prestesse et bonne grâce. C'est ainsi que de Paris à Dijon et de Dijon à Paris, on causait aussi vivement qu*on eût pu le faire dans le même salon, au coin du même feu.

Vous * ne devez pas être iHonné qu'un érudit tel que Pasquier admirât Ronsard, puisque toute la cour et même le roi Charles IX Tadmiraicnt. C'était le temps du grec et du latin, cl Malherbe n'était pas encore venu doitcinernos oreilles. Du reste, je pense comme vous sur notre ancien langage, qui réunissait deux choses admirables : la force et la naïveté, que nous avons aujourd'hui tant de peine h attraper. Ce qui fait cela, est la trop grande régularité de notre construction, qu'ont introduite nos puristes, faute de comprendre la belle règle : AUud est latine, aliud grammatice loqui, M. de Cambrai a bien senti les beautés de ce vieux langage et les a bien exprimées dans l'endroit que vous me citez. Mais aussi, vous me parlez d'un homme qui n'a presque pas eu son pareil pour certaines grâces naturelles et fleuries. C'est mon héros en tout sens, au mystique prés, que je voudrais bien pouvoir effacer de sa vie.

Avec un goût si vif et si délicat pour les lettres, Bouhier était prédestiné à devenir Tun des plus fervents admirateurs de Mme de Sévigné ou, pour mieux dire, à ouvrir la liste de ses adorateurs posthumes, liste qui n*est pas encore close. La marquise était morte depuis près de trente ans, mais ses lettres, qu'on se passait déjà de son vivant, bien qu'encore inédites, avaient déjà leur réputation établie. Il en circulait des copies manuscrites, et le succès de ces pages charmantes allait toujours grandissant. Le président, que sa qualité de Bourguignon prédisposait déjà en faveur d'une compatriote, dont la plume

!. Bibl. nat., Lellres du ppc^sidcnl Bouhier à M. Marais, f. fr. 23 Si!, f. 71.