LV RÉVOLUTION FRANÇAISE

lion éternelle entre l'Idée et le Fait? Elles accuseraient l'impatience dn producteur qu'irrite la trop lente venue à terme de l'ouvrage conçu dans une heure d'enthousiasme idéologique. « Le peuple est las de voir ajourner son bonheur » , disait l'orateur de la députation qui, le 2 juin lygS, venait sommer la Convention de livrer les vingtdeux Girondins à la chimère dévorante du bonheur immédiat. Comme un sculpteur, en colère contre le marbre qui lui résiste, l'invective et s'invective lui-même, ainsi la Révolution, exaspérée de la résistance des choses, ne cesse de fulminer tant contre ses amis que contre ses adversaires. Le dictionnaire du temps ne connaît que des héros ou des bandits. Le monde se divise en deux camps : les purs et les scélérats. Jamais aucunf' littérature fit-elle pareille consommation de vocables glorieux ou infamants ? C'est la séparation des boucs et des brebis. La France impie du dix-huitième siècle s'abandonne en proie à un mysticisme biblique. La protection divine veille non seulement sur les armes, mais encore sur les récoltes républicaines. Une gerbe d'orge précoce est offerte en grande pompe à la Convention, comme un miraculeux témoignage de la Providence en faveur du sol de la liberté. Etla femme « d'un homme libre » se glorifie d'être féconde en faisant apportera la barre

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de rassemblée trois enfants mâles baptisés le même jour des noms des nouveaux martyrs : Lepelletier, Marat et Challier. Dans cette atmosphère surchauffée d'exaltation religieuse, des visionnaires que suggestionne l'ambiance prennent des fantômes pour des réalités. G puissance formidable de Timprécision et du vague 1 Les généralités abstraites enfantent ces particularités fatales à tant d'individus ; des hallucinations font couler un fleuve de sang.

Et non seulement la Révolution est une leligion fondée sur la croyance à deux dogmes essentiels: rinfaillibilité du peuple, la bonté de la nature humaine, la Révolution est en même temps une église hors de laquelle il n'y a point de salut, qui excommunie les dissidents, qui a son culte et ses saints. Hébert et sa secte encourent la censure au nom de TÈtre suprême dont Robespierre a rapporté. de la Montagne les commandements gravés sur les tables de la Déclaration des Droits. L'échafaud remplacera pour ces athées le bûcher des hérétiques, tant il est avéré d'une vérité expérimentale que les hommes se mènent toujours par des directions vers l'audelà du moment. Si Pitt exerçait son j)ouvoii-, comme disait Mirabeau, avec des menaces et des intentions, nos Jacobins puisaient leurs moyens d'action dune part dans l'annonee d'un