BUSTE D'ENFANT, PAR CRAUK

Musée du Luxembourg. ombres, effacez les tour à tour....

Et vous connaîtrez les joies sans nombre qu'un peu de clarté et un peu de ténèbres peuvent donner en se jouant autour d'une forme.

Si ce manège vous semble difficile ou imprudent, attendez la nuit et promenez sur les plans du buste la lueur d'une lampe : ce n'est plus un portrait que vous aurez, mais des milliers de portraits. La sculpture a, dans la lumière, un collaborateur inlassable et magique.

Mais ce n'est pas tout. La sculpture sait, à peu de frais, procurer aux parents d'autres joies.

Combien de fois, pères et mères, vous est-il arrivé de rester les yeux fixés sur les menottes de votre enfant, charmés par les tâtonnements et les jeux de ces petites choses rondes et roses, pleines de fossettes, qui réalisent le miracle d'être à la fois gauches et gracieuses.... La main se transforme très vite. Chez l'enfant, elle est presque toujours jolie; mais, plus tard, qui sait?... Pourquoi ne pas vous offrir à vous-mêmes, et offrir pour plus tard, à votre fils, à votre fille, la satisfaction d'avoir conservé cette gentillesse éphémère? Il n'est point nécessaire de s'adresser à un artiste pour cela; un simple mouleur y suffira et

PRINCESSE ISABELLE D'ORLÉANS, PAR CHAPLIN. Braun, Clément et C'', phot.

A UJOURD'HUI.

vous reproduira fidèlement cette petite merveille, sans qu'il vous en coûte grand'chose. Et si vous désirez assurer une résistance durable à ce moulage, vous n'aurez qu'à le faire couler en bronze.

Bien qu'un moulage ne soit point une œuvre d'art, nous croyons bon de faire connaître à ceux qui l'ignorent un usage en faveur dans les familles d'artistes où la main de Bébé est moulée plusieurs fois durant sa jeunesse — ■ précieux souvenirs qui valent bien les insipides photographies et sont en tout cas moins communs....

Notre désir de montrer les qualités et les ressources de la sculpture ne peut nous empêcher de reconnaître sa faiblesse complète, inéluctable, quand il s'agit de représenter les yeux de l'enfant. Elle a fini par user de tricherie; elle a creusé ce globe qu'elle ne pouvait rendre transparent et lumineux ; de la sorte elle donne l'illusion affaiblie d'un œil noir. Mais les yeux bleus !...

Sur ce point, la peinture triomphe et révèle un pouvoir magique. Non seulement elle traduit dans sa limpidité l'œil de notre enfant, mais elle le fait pour ainsi dire vivant.... Tout le monde a remarqué que, par suite d'une loi physique très simple, la surface de la toile étant plane, le peintre — s'il représente un visage dont le regard est fixé sur lui — peut obtenir sans effort, sans dépense de talent, pourrait-on dire, ce résultat : les yeux du portrait semblent regarder en tous sens. Placez-vous à droite du portrait, il vous regardera; allez lentement de droite à gauche, il ne cessera de vous regarder. Éloignez-vous, rapprochez-vous, le regard ne vous quittera point.... Nous ne voulons pas insister, l'art n'ayant rien à voir à ce phénomène et les peintres n'ayant pas lieu d'en tirer plus de gloire que les sculpteurs ne doivent en tirer des ressources du moulage dont nous avons déjà parlé.