COLLECTION DE M. LÉON FOULD

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AUJOURD'HUI. 329

la condition de se tenir dans une monochromie éloignée des tons de la chair, sans l'ambition de rappeler la réalité, attentive seulement à devancer le temps, à donner à la matière même la couleur qui lui est propre, celle que l'âge lui procure, la vieillesse étant la coquetterie des œuvres plastiques.

La sculpture, en France, a continué de produire des travaux remarquables. Des maîtres distingués, quelques-uns très supérieurs, ont daigné se détourner des grands travaux pour caresser dans la glaise et le marbre des visages puérils. Quelques-uns, désireux de donner à des monuments de ce genre un intérêt général, ont cherché, dans l'Histoire, des personnages dont la jeunesse avait été célèbre; et nous avons eu des pièces charmantes comme le petit Henri IV, par Bosio; le petit Louis XIII, par Rude; plus récemment le Gavroche et le Pascal enfant, par Augustin Moreau-Vauthier; le Mozart enfant, par Barrias; le petit saint Jean, par Dubois, par Jean Dampt, etc. Mais ce sont là des images dont l'intérêt iconographique ne peut compter; l'art y domine l'étude individuelle. D'autres œuvres ont une physionomie plus saisissante : certains petits médaillons d'enfants, par David d'Angers; le buste du Prince impérial et sa statuette le représentant avec un chien, par Carpeaux; plusieurs médaillons de jeunes filles et la statue en pied du fils de M. X..., par Chapu; les bustes et les statuettes, par Carriès, d'un sentiment d'art très fin, très original, mais d'une grâce juvénile parfois macabre. Les sculptures de Carriès, que nous admirons beaucoup, nous semblent néanmoins dépourvues des qualités de sobriété que demande le portrait. Un souci trop vif du pittoresque et une imitation trop servile du moulage sur nature rappellent et justifieraient la critique que Delaplanche formulait lorsque, dans le langage un peu vif en usage dans les ateliers, il reprochait à Carriès d'être le sculpteur des accidents de chemin de fer.

MADEMOISELLE MARCOTTE DE QUIVIÈRES, PAR CHASSÉRIAU. Enfin, dailS Un genre très en Appartient a Mme la marquise de Montholon.

faveur depuis quelques années, et qui permet des œuvres de grâce très intime — la Médaille — des talents variés et nombreux se révèlent chaque jour : Chaplain, Roty, Charpentier, Vernier, Lechevrel, etc.

Mais il est une matière qui, plus que le bronze et l'argent, plus que la terre cuite, plus que le marbre même, peut rappeler par sa transparence, par sa couleur, par sa douceur d'épiderme, la fraîcheur de l'enfance, c'est l'ivoire. Remis en honneur, grâce aux délicieuses statuettes chryséléphantines d'Augustin Mo-

reau-Vauthier, il apparaît chaque année dans des productions nouvelles. Pourtant on ne se décide pas, comme l'aurait voulu Moreau- Vauthier, à l'employer dans le portrait de femme et dans le portrait d'enfant. L'excellent artiste, qui avait modelé de si nombreux et de si jolis bustes d'enfants, savait toutes les ressources que l'on peut attendre de cette matière blonde, souple et riche à la fois. Il n'a pu faire partager son opinion au public. Aujourd'hui encore des essais comme le beau portrait de Mlle X. . . , par Jean Dampt, n'ont pas donné à cette matière d'art la vogue qu'elle mériterait.... Sûrement un jour ou