BONNE HUMEUR ET TRAVAIL

Un homme de talent et de réputation, s'il est chagrin et austère, il (1) effarouche les jeunes gens, les fait penser mal de la vertu, et la leur rend suspecte d'une trop grande réforme et d'une pratique trop ennuyeuse (2). S'il est au contraire d'un bon commerce, il leur est une leçon utile; il leur apprend qu'on peut vivre gaiement et laborieusement, avoir des vues sérieuses sans renoncer aux plaisirs honnêtes ; il leur devient un exemple qu'on peut suivre.

(8) Les soins, dans la langue galante du xviie siècle, désigne les petites attentions, les prévenances délicates.

(9) Particulière ; ici : peu sociable.

(1^ Le pléonasme de un homme et de il, servant tous deux de sujets à effarouche, serait une incorrection dans le langage académique ; mais il est fréquent dans la conversation ; or La Bruyère reproduit, jusque dans ces petites négligences, le langage de la causerie.

(2) Suspects d'une trop grande réforme et d'une pratique trop ennuyeuse : ils soupçonnent la vertu, au cas oii ils y inclineraient, de provoquer un trop radical changement de conduite et d'être ennuyeuse à pratiquer.