LES PRÉTENDUS CONNAISSEURS

Les connoisseurs (1), ou ceux qui se croyant tels, se donnent voix délibérativc et décisive sur les spectacles, se cantonnent \2) aussi, et se divisent en des partis contraires, dont chacun, poussé par un tout autre intérêt (3) que par celui du public ou de l'équité, admire

(4) La Table : « Rendez-vous de chasse dans la forêt de Chantilly » {Noie ds La Briu/ère). Carrefour où aboutissaient douze routes. Sous un édifice de verdure une collation fut servie ; puis, après un concert, la chasse commença.

(5) La merveille du Labyrinthe : « Collation très ingénieuse donnée dans lo LabyriiiTlie dp Chantiil}'. » (Sote de La Bruyère).

(fi) Sur : à propos de

(7) Galante : élégante.

(8) Soutenue : dont l'agrément s'est maintenu

(9) Avec beaucoup de défauts, M. le Prince, à qui La Bruyère adresse cette flatterie, avait au moins le mérite de savoir admirablement organiser des fêtes. Le témoignage de notre moraliste est sujet à caution; mais il est confirmé par celui de La Fare {Mémoires) et de Saint- Simon qui écrit : « Personne n'a jamais porté si loin l'invention, l'exécution, l'industrie, les agréments ni les magnificences des fêtes dont il savait surprendre et enchanter. »

(10) L'original visé paraît "tre un certain Manse, architecte, constructeur le la pompe des hautes eaux de Chantilly, qui pendant ces fêtes aurait pris des airs d'impo tance pour faire croire qu'il en était

'ordonnateur, et aurait ainsi excité le mécontentement du prince.

(1) Il ne s'agit pas des vrais connaisseurs, mais de ceux qui affichent à tort la prétention do l'être.

(2) Se cantonnent : chaque groupe s'isole dans ses positions.

(3) Cet intérêt est celui de leur passion aveugle.

in certain poëme ou une certaine musique (4), et siffle oute autre. Ils jiuiscnt également, par cette chaleur à éfendre leurs préventions, et à la faction opposée et à eur propre cabale (5) ; ils découragent par mille contraictions les poètes et les musiciens, retardent le progrès [es sciences et des arts, en leur ôtant le fruit qu'ils pouroient tirer de l'émulation et de la liberté qu'auroient ilusieurs excellents maîtres de faire, chacun dans leur ;enre et selon leur génie (6), de très-beaux ouvrages.