LE VRAI DÉVOT

Quand un courtisan sera humble, guéri du faste et de l'ambition; qu'il n'établira point sa fortune sur la ruine de ses concurrents; qu'il sera équitable, soulagera ses vassaux, payera ses créanciers(l); qu'il ne sera ni fourbe ni médisant; qu'il renoncera aux grands repas et aux amours illégitimes; qu'il priera autrement que des lèvres, et même hors de la présence du Prince; quand d'ailleurs il ne sera point d'un abord farouche et difficile; qu'il n'aura point le visage austère et la mine triste; qu'il ne sera point paresseux et contemplatif (2); qu'il saura rendre par une scrupuleuse attention divers (3) emplois très-compatibles; qu'il pourra et qu'il voudra même tourner son esprit et ses soins aux grandes

fi Aux premiers siècles : à l'Eglise primitive. 7 Un dévot: « Faux dévot. » (Note de La Bruyère.) Il Au lieu lie proeédcr comme Don Juan, qui les renvoie avec de bonnes paroles.

{'Zi Contemplatif; dans le mauvais sens du terme : distrait.

(•i' Divers: très différents l'un da l'autre^

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et l;il)()rifuses affail■e^i, à colles surtoul d'iino suite la plus étendue (4) pour les peuples et pour tout l'État; quand son caractère me fera craindre de le nonmiqr en cet endroit, et que sa modestie l'empêchera, si je ne le nomme pas, de s'y reconnoître : alors je dirai de ce personnage : « Il est dévot ; » ou plutôt : « C'est un homme donné à son siècle pour le modèle d'une vertu sincère et pour le discernement (S) de l'hypocrite (G). »