LES INVENTEURS DE NOUVELLES

Qui peut se promettre d'éviter dans la société des hommes la rencontre de certains esprits vains, légers, familiers, délibérés (1), qui sont toujours dans une compagnie ceux qui parlent, et qu'il faut que les autres écoutent? On les entend de l'antichambre; on entre impunément et sans crainte de les interrompre : ils continuent leur récit, sans la moindre attention pour ceux qui entrent ou qui soi'tent, comme pour le rang ou le mérite des personnes qui composent le cercle; ils font taire celui qui commence à conter une nouvelle, pour la dire de leur façon, qui est la meilleure (2) : ils la tiennent de Zamet, de Ruccelay, ou de Conchini (.3), qu'ils ne con-

(4) Galimatias : langage ininteUigible à cause de son incohérence.

(5) N'en ayez point ne veut pas dire qu'il faut « s'abêtir », mais qu'il faut se garder de montrer son esprit.

(1) Délibérés : qui ont quelque chose de libre, de dégagé, "de résolu.

(2\ Au moins, d'après eux.

(3) « Sans dire Monsieur» {Aote de La Bruyère). — Ce sont les noms de trois favoris de la reine Marie de Médicis. Zamet était un financier italien, amené en France par Catherine de Médicis, et qui mourut en

noissent point, à qui ils n'ont jamais parlé, et qu'ils traiteroient de Monseigneur s'ils leur parloient ; ils s'approchent quelquefois de l'oreille du plus qualifié de l'assemblée, pour le gratifier d'une circonstance que personne ne sait, et dont ils ne veulent pas que les autres soient instruits ; ils suppriment quelques noms pour déguiser l'histoire qu'ils racontent, et pour détourner les applications (4); vous les priez, vous les pressez inutilement : il y a des choses qu'ils ne diront pas, il y a des gens qu'ils ne sauroient nommer, leur parole y est engagée, c'est le dei^nier (5) secret, c'est un mystère, outre que vous leur demandez l'impossible, car sur ce que vous voulez apprendre d'eux, ils ignorent le fait et les personnes (6).