LE MARCHAND

Le marchand fait des montres (1) peur donner de sa marchandise ce qu'il y a de pire ; il a le cati (2) et les faux jours (3) afin d'en cacher les défauts, et qu'elle paroisse bonne ; il la surfait pour la vendre plus cher qu'elle ne vaut; il a des marques fausses et mystérieuses, afin qu'on croie n'en donner que son prix, un mauvais aunage (4) pour en livrer le moins qu'il se peut; et il a

aux amours de Louis XIV avec Mlle de La Vallicre et nommé trésorier de France à Orléaas; son ignorance était proverbiale : il prenait Vespasien pour le premier des empereurs romains; — ou Boucherat, chancelier de France, un « chancelier de cire », comme dit Saint-Simon. Il traversa des a emplois fort ordinaires », et personne ne comprit qu'il eût pu les exercer : il dut sa char^/e uniquement « au bonheur de s'être trouvé [au Parlement] le plus fort et le plus vigoureux des vieillards du conseil ».

(ti) Construction embarrassée : leur a fait rencontrer la source en cet endroit.

(1) Montres: « Se dit parmi les marchands de l'exposition de leurs marchandises, l'une après l'autre, aux acheteurs. Un marchand n'est point chiche de faire des montres ; il dit qu'il n'en coûtera rien pour la montre... » {Furet/ère.) Comme on le voit, ce mot, qui d'ailleurs n'a pas perdu tout à fait une telle acception, serait plutôt remplacé, aujourd'hui, par étalage Furetière indique enclore un autre sens, celui « des étoffes et des marques que les marchands mettent au-devant de leurs boutiques, pour enseigner aux passants les choses dont ils font trafic... » Ce sens ne peut convenir au passage en question.

(2) Le cati: apprêt qui donne du brillant à une étoffe. Furetière ajoute qu'il est difficile d'apprécier exactement le degré de finesse d'une étoffe catie.

(3) Les faux jours : lumière qui éclaire mal les objets et trompe sur leur nature.

(4) Aunage : mesurage à l'aune.

un trébuchet (5), afin que celui à qui il l'a livrée lalui paye en or qui soit de poids.