I. — Situation géographique et hydrographique

Montréal est situé sur la rive nord du Saint-Laurent, à 1.640 kilomètres du détroit de Belle-Ile, immédiatement au-dessous des rapides de Lachine qui ne permettent pas aux navires de remonter plus loin.

Le port, parfaitement sûr, n'était autrefois accessible qu'aux navires de moins de 2S0 tonneaux de jauge et de 3 mètres de tirant d'eau. Depuis qu'un chenal a été creusé à 8'" 38 (27 pieds 1/2), au-dessous des plus basses eaux, il reçoit les plus grands navires.

Mais la navigation est interrompue par les glaces, chaque année, pendant plus de cinq mois ; elle cesse en général du S au 15 décembre et n'est reprise que du 15 au 2S avril. Les dates extrêmes ont été le 26 novembre et le 2 janvier pour la fermeture, le 30 mars et le 6 mai pour la réouverture. C'est d'ordinaire vers le 23 novembre que part de Montréal le dernier navire prenant la mer et vers le 2 mai qu'arrive dans ce port le premier navire venant de l'Océan.

L'enlèvement des bouées balisant le chenal en aval de Montréal est commencé le plus souvent entre le 20 et le 26 novembre.

La température moyenne est de 5® 2 pour l'année entière, de 17® 7 pour l'été et de — 8® 8 pour l'hiver; les températures extrêmes dépassent rarement 30® 8 et — 31°.