IV. — Description du port
Chenaux^ quais et môles du Saint-Laurent, — Le fleuve sert de rade. Parfois, au printemps, plusieurs centaines de navires, venant pour charger du bois, arrivent ensemble et mouillent dans le fleuve en attendant de pouvoir accoster les w^harfs. Il est alors souvent difficile de trouver un poste libre pour les navires survenant les derniers. Un coup de vent dans ces circonstances produit assez généralement des accidents, car le fleuve est profond, la marée forte et la tenue des ancres médiocre. Le meilleur mouillage se trouve du côté de Québec, non loin de la côte, par des fonds de 20 à 30 mètres.
Les grands et lourds radeaux en bois qui descendent
le Saint-Laurent au jusant sont une cause de gêne et d'accidents pour les navires stationnant dans le fleuve.
Un chenal étroit, compris entre la côte Nord et le Banc de la Mouche [Fly Bank), ayant dei'^SàS'^S d'eau à basse mer, constitue également un excellent mouillage ; c'est le seul endroit du fleuve où les navires puissent rester à flot avec sécurité pendant l'hiver. Ce chenal a été dragué de 1879 à 1889; on Fa débarrassé de gros blocs roulés qui s'y trouvaient, ainsi que des nombreuses ancres et chaînes que des navires y avaient laissées.
Les dragages avaient pour but de faire communiquer le chenal du banc de la Mouche avec le chenal principal, par une fosse de 152 mètres de longueur et de 21 "* 34 de largeur, creusée à 4™ 9 sous basse-mer; leur cube a atteint 101.730"^^, Les pierres ou blocs enlevés, au nombre de 2.663, pesaient ensemble 3.837 tonnes; certains blocs atteignaient 20, 30 et même 30 tonnes. Ces travaux ont évité le retour d'avaries assez fréquentes que subissaient les navires mouillés en cet endroit. Les déblais ont été payés à raison de 3 fr. 12 le mètre cube mesuré au bateau.
Les ouvrages du port comprennent un certain nombre de quais et de môles placés le long de la rive, et les bassins de la Princesse Louise.
Les quais et môles sont construits presque exclusivement en cribworks établis directement sur le sol ou reposant sur pilotis. D'assez grands espaces sont affectés au dépôt des houilles ou des bois.
Bassin de la Princesse Louise, — Les bassins ou docks de la. Princesse Louise (PI. 8), commencés en 1877 et livrés à la navigation en mai 1890, ont été établis principalement pour faciliter le chargement et le déchargement des navires, en les maintenant à un niveau à peu
près constant, et pour abriter les bateaux pendant Thiver, alors que la navigation est interrompue.
Cet établissement est situé au Nord 'de la ville, le long de la rive Sud de la rivière Saint-Charles, sur le lit de laquelle il a été conqiiis. Il comprend un avant-port ou bassin de marée, un bassin à flot et un quai sur la rivière.
L'avant-port a une largeur de 28S mètres et une longueur moyenne de 310 mètres, sa superficie est de 8 hectares et demi environ. Le développement des quais accostables est de 872 mètres. La passe d'entrée est large de 61 mètres. Ce bassin est creusé de 7™ 92 à 8™ 23 au-dessous du niveau des basses mers, mais la profondeur d'eau n'est que de 7"™ 32 au pied des quais; elle est de 7"^ 92 à 3™ 05 de distance des quais.
L'écluse donnant accès dans le bassin à flot a 21 ™ 30 d'ouverture ; elle est fermée par deux paires de portes d'èbe, lesquelles restent ouvertes pendant deux heures à chaque marée. Le haut radier est placé à 4"^ S7 en contrebas du niveau des basses mers de vive eau ordinaire. Un pont roulant, à deux voies charretières, rétablit les communications entre les deux bajoy ers.
Le bassin à flot a environ 750 mètres de longueur maxima et 250 mètres de largeur moyenne ; sa superficie est de 16 hectares environ. Sur la rive Sud on a conservé les installations que possédaient autrefois les riverains de la rivière Saint-Charles. La longueur des quais accostables, non compris ceux de cette rive, est de 1.128 mètres.
Le bassin a été creusé de 4 " 57 à 5 "^79 au-dessous du niveau des basses mers. Le plan d'eau est ramené, dans l'intervalle des marées, à 6™ 71 au-dessus du haut radier de l'écluse d'entrée^ soit à 2™ 14 en contre-haut des basses mers. Ce résultat est obtenu en écoulant
après la pleine mer une partie des eaux du bassin par six aqueducs de 1 ™ 22 de largeur et de 1 ™ 30 à 1 "" 80 de hauteur placés avt pied de récluse. La hauteur d'eau au pied d'une partie des quais est de 8™ 23; elle est ailleurs de 6 "* 71 depuis le pied du mur de quai, jusqu'à 3 "05 du quai et de 7 ™ 92 dans le bassin, jusqu'à 7 °* 62, du quai.
La digue d'enceinte Nord, séparant les bassins de la rivière Saint-Charles, a 1.220 mètres environ de longueur et 100°* 60 de largeur. La traverse comprise entre les deux bassins (crosswall) a 305 mètres de long et 45 ™ 71 de large ; celle qui sépare Tavant-port du Saint-Laurent a 243 mètres de long et 18™ 30 de large. Ces ouvrages ont été constitués avec les sables et terres provenant des fouilles des bassins.
Les quais de Tavant-port sont formés de cribworks de 8™ 23 de haut, portés sur des pilotis arasés à 7™ 32 en contre-bas des basses mers et surmontés d*un mur en béton (PL 8, fîg. 4 et 5). Les cribs ont 36™ 57 de long, 10 ™ 06 de large, à la partie inférieure, et 6™ 40 de large à la partie supérieure. Leur partie antérieure est remplie en béton coulé dans des coffrages tandis que l'arrière est remblayé avec des pierres et de Fargile. Lç mur en béton ainsi formé a 2 ™ 28 d'épaisseur, mais il est renforcé par des contreforts de 1 ™ 22 d'épaisseur et de même largeur distants de 6™ 10 d'axe en axe. Le béton est au dosage de 1 de ciment de Portland pour 4 de sable, gravier et cailloux, sur ™ 61 d'épaisseur du côté du parement extérieur, et au dosage de 1 pour 8 pour le massif intérieur.
Les murs de quai du bassin à flot sont établis suivant un système analogue, mais plus simple; les cribs sont de dimensions beaucoup moindres (PL 8, fîg. 6 et 7).
Le quai sur la rivière Saint-Charles (PI, 8, fîg. 2 et 3) est entièrement construit en cribwork. Le sol au pied de
ce quai est à ™ 90 environ au-dessus du niveau des basses mers, la hauteur d'eau au plein est alors comprise entre i"» 60 et 5»» 20.
Les portes d'écluses sont en bois, elles sont manœuvrées au moyen de câbles en fil d'acier.
Le pont roule sur des rails placés sur la chaussée, le tablier se trouve alors notablement en saillie au-dessus de là route, la différence de niveau est rachetée au moyen de tabliers mobiles assez courts, présentant par suite une forte pente. Le pont et les vannes des aqueducs de vidange des bassins à flot sont mus au moyen d'un moteur à vapeur.
L'arbre de la machine commande, par l'intermédiaire d'engrenages, deux arbres, dont l'un porte des tambours sur lesquels s'enroulent et se déroulent les chaînes d'our verture et de fermeture du pont, et dont l'autre sert à actionner simultanément, au moyen de roues d'angle, les tiges des vannes des aqueducs.
L'ouverture ou la fermeture du pont s'effectuent en deux minutes et demie.
Les manœuvres des portes se font à la main ; il eût été préférable de recourir à l'emploi d'engins mécaniques pour faire ces opérations, du moment que l'on a installé une machine à vapeur pour actionner le pont et les vannes.
Les portes de l'écluse du bassin à flot sont chambrées à l'automne, les eaux marnent alors dans le bassin jcomme dans le fleuve pendant tout l'hiver.
Les eaux du bassin sont le plus souvent gelées du 25 novembre au 5 décembre, la glace subsiste alors jusque vers le 15 ou le 20 avril suivant.
Les dépenses faites pour la construction des bassins et pour les autres améliorations du port exécutées sur les fonds avancés par le Gouvernement depuis 1873 s'élevaient, au 31 décembre 1892, à 16.258.724
francs, y compris les frais généraux et Tintérêt d'une faible partie du capital emprunté et fourni comme on l'a dit ci-dessus par le Dominion *.
Dans ce total figurent :
Le dragage du bassin de la Princesse Louise
pour 961 .927^^
Les travaux entre les deux bassins 3.296.800
Les ouvrages du côté Sud du bassin à flot. . 1 .336.489
Le pont tournant 67.600
Les \^annes des pertuis 26.645
La digue d'enceinte entre le bassin et la
rivière 3.550.518
Les extractions de sable, la fourniture de rails. 86 . 702 Etc.
Le quai sur la rivière Saint-Charles est revenu à 24f francs le mètre courant.
La rive Sud de Tavant-port est constituée par un ancien quai formé de cribs directement posés sur le sol, à un niveau assez élevé. Par suite, on n'a pu draguer l'avant-port en avant de ce quai, ce qui est très gênant pour l'évolution des navires. On compte remédier à cette situation en reconstruisant ce quai sur 183 mètres de longueur, de manière qu'il reste à son pied 9™ 14 d'eau en contrebas du niveau des basses mers. Le nouvel ouvrage est estimé devoir coûter S91.600 francs, s'il est fait en cribwork^ et 1.195.600 francs s'il est exécuté en maçonnerie et béton.
Les Commissaires du port, d'autre part, ont récemment acquis les terrains situés le long de la rive Sud du bassin à flot sur 366 mètres de longueur. Ils ont Tintention d'établir en cet endroit un quai en cribwork^ au pied duquel la hauteur d'eau sera de 9™ 14. La dépense est évaluée à 665.600 francs, soit à 1.820 francs le mètre courant.
