I. — Situation géographique et hydrographique

Saint-John se trouve sur la rive Nord de la baie de Fundy, à l'embouchure de la rivière du même nom.

La baie de Fundy est un bras de mer séparant le nouveau Brunswick de la partie Sud de la Nouvelle-Ecosse, et s'étendant sur une longueur de près de 180 kilomètres dans une direction E.-N.-E 1/2 E. avec une largeur moyenne de 53 kilomètres. A Tentrée delà baie se trouvent des îles et des bancs assez nombreux. Ces îles, ces bancs, des marées rapides et incertaines et des brumes fréquentes rendent difficile et parfois même dangerei^e la navigation dans ces parages. De plus, pendant les mois d'été, la fumée provenant des incendies des forêts du Maine est souvent aussi gênante que la brume. Cette fumée est fréquemment d'une épaisseur suffisante pour que les phares et fanaux ne soient visibles qu'aune assez faible distance.

La baie dans laquelle débouche la rivière Saint-John s'ouvre entre la pointe Mispeck et l'île Moegenes, distantes l'une de l'autre d'environ 9 kilomètres ; sa profondeur est de près de 6 kilomètres.

Le bassin de la rivière Saint-John a une superficie de 69.000 kilomètres carrés; il comprend une partie importante du Maine (24.300 kilomètres carrés) et les territoires qui s'étendent jusqu'à la chaîne de montagnes

longeant la rive Sud du Saint-Laurent, à une distance de 20 à 25 kilomètres.

La rivière a une longueur de 720 kilomètres, elle est accessible aux navires de 150 tonneaux jusqu'à Fredericton, capitale du Nouveau Brunswick, distante de la mer de 156 kilomètres. De petits vapeurs temontent jusqu'à Woodstock, situé à 120 kilomètres plus en amont et poussent exceptionnellement jusqu'aux grandes chutes, qui sont à 417 kilomètres de la mer. Au-dessus de ces chutes, qui rachètent une différence de niveau de près de 55 mètres, la rivière est encore navigable pour des steamers sur une longueur de 74 kilomètres.

Le Saint-John et ses affluents sont navigables sur une longueur totale de plus de 2.000 kilomètres.

Immédiatement en amont de la ville de Saint-John se trouvent les premières chutes de la rivière (PI. 11). Le lit du Saint-John présente en cet endroit deux passages rétrécis, à peine distants Tun de Tautre de 650 mètres. La largeur de la passe inférieure n'est guère que de 70 mètres. A basse mer, Feau dans la rivière, en amont des chutes, est plus élevée de 3™ 30 à 4"* 50 que dans la baie ; mais, comme la montée de la mer est comprise entre 7 ■" et 8 ™ 25, le niveau de Teau est, à pleine mer, plus élevé de 2 •" 40 à 3 ™ 65 en aval qu'en amont.

Il se produit alors, à chaque marée, deux chutes dirigées alternativement en sens opposé. Les navires ne peuvent franchir ces rapides qu'au moment où la hauteur des eaux est la même en amont et en aval, circonstance qui se présente seulement pendant 10 à 15 minutes vers la mi-marée. En tout autre temps le passage est très dangereux ou même impossible.

Durant les hautes eaux, qui ont lieu généralement du commencement d'avril au milieu de mai, par suite de la fonte des neiges, les chutes sont absolument infran-

chissables à la remonte pour les navires, parce que la mer ne s'élève pas au niveau des eaux dans la rivière. Le grand débit détermine alors un courant superficiel continu d'èbe, dont la vitesse varie, suivant les circonstances de 2 nœuds 1/2 à 5 nœuds.

Dans les conditions normales, la marée remonte dans le Saint-John à 132 kilomètres de la mer.

Le port est commode et facilement accessible (PI. 11). Il est abrité du côté du large par Tîle aux Perdrix [Partridge Island) et par une digue barrant les deux tiers de la passe comprise entre cette île et la pointe Negro. Il n'est jamais fermé par les glaces.

Les fonds, sur plusieurs milles au sud de l'île aux Perdrix, varient entre 12™ 50 et 27 mètres; ils sont mous et très favorables pour mouiller en attendant le moment de donner dans le port. Sur la barre du principal chenal, à TEst de l'île aux Perdrix, la profondeur d'eau, à basse mer de vive eau ordinaire, est de 6™ 40 ; mais, en face de la ville, la profondeur varie de 12™ 50 à 37 mètres. Les plus grands navires fieuvent remonter jusqu'aux premières chutesd e la rivière.

L'établissement du port est de 11 h. 21 m. La pleine mer s'élève en vive eau de 8™ 23 et en morte eau de 7 ™ 01 au-dessus du niveau des basses mers de vive eau ordinaire.

Saint-John est situé sur la rive gauche de la rivière. Carleton se trouve sur l'autre rive. Ces deux agglomérations et Portland, qui est dans une situation intermédiaire, forment une même ville dont la population est de 60. 098 habitants

La température moyenne pour l'année entière est de 5® 2 ; elle est de 1 4® 8 pour la saison d'été et de — 5® 8 pour la saison d'hiver. Les températures extrêmes sont de 29«8etde— 30«8.

15i LES PORTS CANADIENS