DE BROU

On connaît l'église Notre-Dame de Brou. La preuve est faite aujourd'hui que Jean Perréal n'est pas l'auteur du plan d'après lequel cette église a été élevée. Il a fait certainement un plan en pourtraict de 1507 à 1511, en même temps que les pourtraicts des tombeaux. Un maître maçon de Lyon qui avait un grand renom en ce tempslà, Henryet Bertrand, fit probablement un autre projet en 1512, mais Louis van Boghem (il signait Jeh. Lurch. van Boghem) donna en 1512 ou en 1513 les plans définitifs à Marguerite d'Autriche, qui les lui avait demandés, qui les adopta et décida que l'exécution en serait faite sans changements. Deux pièces fort curieuses, un marché passé le 14 avril 1526 avec Conrad Meyt le sculpteur et l'étrange gageure que Marguerite fit avec van Boghem

et dont un acte du 26 février 1528 (1529) contient les conditions, ne laissent pas de doute à cet égard.

L'ordonnance architecturale de l'église de Brou a été conçue en très grande partie dans le style gothique flamand. Van Boghem a eu seul, en dernier lieu, l'initiative et l'autorité exclusive dans la composition de ce grand travail, mais ce n'est pas une des moindres singularités qu'on observe dans cette entreprise que de voir un élément décoratif tout à fait italien et relativement nouveau introduit par ce maître. Nous voulons parler du pavement si original, fait de carreaux de terre émaillée et peinte. Perréal connaissait bien, pour l'avoir vue sur place, au delà des monts, en des lieux très divers, l'ornementation italienne; il avait rapporté de ses voyages des études qu'il cherchait à mettre à profita II est probable qu'il a eu l'idée de cette application de procédés et de produits alors bien peu connus de ce côté-ci des Alpes, et van Boghem se sera approprié cette idée. L'innovation en ce point n'était pas sans hardiesse. La décoration intérieure avait été inspirée par Fart gothique et « la blancheur et la politure de la pierre », comme dit Paradin, saisissaient le regard; un carrelage émaillé, dont la décoration polychrome était brillante, formait un vif contraste, un peu étrange, que le temps seul devait adoucir.

Ces carreaux présentaient des bustes de personnages, des sujets variés et des ornements. Le dessin était très

* Perréal écrivait à Marguerite d'Autriche, le 15 novembre 1509, au sujet do l'église de Brou projetée : « Et ay revyré mes pourtraictures, au moins des choses antiques que j'ay vues es parties d'Italie. »