CHAPITRE IV

Jugement des personnes et administration. .

Les trois pouvoirs concourent à juger les personnes. Jésus-Christ les constitue formellement juges, par cet ordre, DiS'le à V Église \ c'est-à-dire à tous ceux qui la composent. C'est avec TÉglise de Corinthe , avec les prêtres, les diacres, le peuple, que saint Paul, encore sans doute leur seul évêque, excommunie l'incestueux. « Pour moi, étant absent de corps, mais présent en esprit , j*ai déjà porté ce jugement comme présent , qui est , que vous et mon esprit étant assemblés, au nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ, celui qui est coupable de ce crime soit , par L1 puissance de Kotre- Seigneur Jésus, livré à Satan *. »

« Pour empêcher, dit saint Chrysostome, qu'il parût agir avec trop d'autorité et de hauteur, par ces paroles, J'ai déjà porté ce jugement comme présent , admirons comment il les fait eux-mêmes entrer en partage dans ce jugement qu'il porte... il se rend encore présent avec eux,aiinqne lorsqu'ils auront porté le jugement, comme si saint Paul y était présent, ils retranchent cet incestueux de leur corps... Que marque saint Paul par ce mot : Étant assemblés au nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ^ sinon que tout se faisait alors selon Dieu, sans que Torgueil et la présomption de l'homme y eussent part ^ ? »• Lorsqu'il s'agit de lui pardonner : « C'est assez pour lui dans l'état où il est, dit saint Paul , qu'il ait subi la peine qui lui a été imposée par votre assemblée. Et vous devez plutôt le traiter maintenant avec indulgence et le consoler, de peur qu'il ne soit accablé par