FUury, t. Y, p. 571 ; Àugustia, lettre

Ï4M POUVOIRS OOKftTITl}Tir& l>« i^f^hl^^. 179

le» ftffiur^ importaule» qui étaient portées au tribunal de la première Église du monde,

« Il faut faire le même jugement des autres églises , soit métropolitaines ou épiscopal^s, et de la manière que les affaires tant spirituelles que temporelles s'y traitfiient et s'y résolvaient par Tunion et la conspiration de tout le elwgésupérieur, G*est*à>-dire des prêtres et des diacres , avec l'évéque,.. Si les prêtres et les diacres étaient aj^^ielés par les évéques à la délibération et à la résolution des plus impor-* tantes difficultés que Ton traitait dans les eoneiles partie çuliersi et avaient quelque part même dans les conciles œcuméniques y on ne peut douter après cela que les affaires de chaque diocèse ne se gouvernassent par lf>urs conseils, sous l'autorité suprême de Tévêque * .

« Tout se faisait dans TÉglise par conseil , dit Fleury* parce qu'on ne cherchait qu'à y faire régner la raison » h règle f la volonté de Dieu. Les évèques avaient toujours devant les yeux le précepte de saint Pierre et de Jésus^brist même, de ne pas imiter la domination des rois de la terre ^ qui tend toujours au despotisme, N'étant point présomp* tueux , ils ne croyaient pas connaître seuls la vérité ; ils se défiaient de leurs lumières, et n'étaient point jaloux de celles des autres. Us cédaient volontiers k celui qui donnait un meilleur avis, Les assemblées ont cet avantage > qu'il y a d'ordinaire quelqu^un qui montre le bon parti et y ramène les autres. On se respecte mutuellement, et on a bonté de paraître injuste en public : ceux dont la vertu est plus faible sont soutenus par les plus forts. Il n'est pas aisé de corrom* pre toute une compagnie ; mais il est facile de gagner un seul homme ou celui qui le gouverne ; et s'il se détermine seul , il suit la pente de ses passions , qui n'a point de contre-poids. D'ailleurs les résolutions communes sont toujours mieux exécutées; chacun croit en être l'auteur et ne faire que sa volonté. U est vrai qu'il est bien plus court de commander