I. Pag

SI 4 LFS POUVOIRS CONSTITUTIFS DE l'ÉGLISB.

tion , le congentement directs ou indirects des prêtres? Il le faudrait néanmoins pour qu'on pût en conclure que les empereurs croyaient les évèques^ et que ceux-ci se croyaient eux-mêmes juges uniques de la foi. Ces passages évidem* ment excluent les magistrats, et non pas les prêtres.

La Luzerne triomphe encore mal à propos de ce qu'il ap* pelle l'aveu de quelques religieux, diacres et prêtres. Il a l'imprudence de citer saint Auxent, qui l'écrase. Pressé par l'empereur Marcien et par les évéques de se rendre au eoncile de Ghalcédoine , il s'y refuse , disant « qu'il ne convient point aux moines d'instruire , mais plutôt d'être instruits ; que c'est le propre de ceux qui sont honorés du pontificat. » « Il ne se contente pas, ajoute la Luzerne, de marquer ce qui ne convient point aux moines ; il détermine ce qui appartient aux seuls évêques : c'est là ce qu'il y a de décisif dans son discours. Si les prêtres eussent eu le même droit que les évêques de statuer sur la doctrine , le saint religieux ne l'aurait pas attribué exclusivement aux évêques * . » Encore une fois , de ce que les prêtres n'ont pas un droit égal à celui des évêques , s'ensuit-il qu'ils n'en aient aucun? Au premier chapitre du second livre , j'ai rapporté la conduite ultérieure de saint Auxent. Comme on veut l'obliger à recevoir le concile auquel il n'a pas voulu assister, il n'y consent qu'après l'avoir profondément examiné , c'est-à-dire avoir soumis à son jugement celui de six cent trente évêques ; et voilà ce qui est réellement décisif. Faut-il conclure que saint Auxent se contredit ? Non certainement , mais se garder de prendre à la rigueur chez lui , ni chez aucun ancien, l'expression seuls écêques. D'ailleurs, qui nous assure que, par honorés du pontificat, il n'entend que les évêques, et non pas aussi les prêtres?

Ferrand , diacre de Carthage , consulté sur une controverse d'eutichéisme par Sévère, avocat à Constantinople , lui dit ! « Qu'ils parlent et qu'ils prêchent, ceux à qui