Pag

leur devoir en l'absence du pape , écrivirent à Ferrand , diacre de Carthage , de délibérer sérieusement sur cette affaire avec son évèque et les autres qu'il connaîtrait les plus zélés et les plus instruits, et de mander leur commune résolution.. . Ferrand ne répondit que longtemps après , et toutefois avant que les églises d'Afrique se fussent déclarées ; et dans sa réponse , que nous avons , il dit que l'on ne peut examiner de nouveau la lettre d'Ibas , approuvée dans le concile de Chalcédoine ; autrement que tous les décrets du concile seraient révoqués en doute. 11 conclut par ces trois propositions, auxquelles il veut que Ton s'attache inviolament : De n'admettre aucune révision de ce qui a été décidé au concile de Chalcédoine ; de ne point accuser les morts; que personne ne prétende obliger les autres à souscrire à ce qu'il a écrit \ » Un siècle s'était écoulé depuis la tenue du concile de Chalcédoine, TÉglise entièreravait accepté et rendu indiscutable. Ferrand ne se contredit point. En voulant qu'on ne prétende obliger les autres à souscrire à ce qu'on a écrit, il proclame le libre examen. De leur côté. Pelage et Anatolius, qui Tinvitent à délibérer avec les évèques , en supposent manifestement le droit aux diacres.

« Dans le concile de Chalcédoine , dit la Luzerne, on fit lecture des actes d'un concile tenu , trois ans avant , à Constantinople, par le patriarche Flavien contre Eutychès. On y voit que cet hérésiarque ayant voulu attirer à son parti plusieurs abbés , et leur ayant proposé de signer une formule de foi conforme à ses erreurs , un d'entre eux , nommé Martin, s'y était refusé, en disant que ce n'était pas à lui de souscrire , mais seulement aux évêques. 11 s'agissait d'un point de dogme , de déclarer par sa signature si une formule de foi était hérétique ou orthodoxe ; et voici un abbé , qui était en même temps prêtre , qui prononce sa propre incompétence , et qui répond que c'est aux évêques seuls qu'appartient ce pouvoir ^. » Il prononce son incompétence, sans